12 августа 1851 г. 163 года назад
Американский портной Исаак Меррит Зингер запатентовал
усовершенствованную швейную машинку с челночным стежком
Швейная машинка «Singer»
Швейные машины производились и раньше, но они были громоздкие, капризные и делали не более десяти стежков за один проход. Всего за 11 дней напряженного труда Зингер придумал поистине гениальную конструкцию. Машина Зингера, патент на которую он получил
12 августа 1851 года, имела прямую иглу с ушком, скользящий челнок-лодочку, прижимную лапку для фиксирования ткани и зубчатое колесо двигателя ткани, врезанное в стол. Затем Зингер начал использовать в своих машинах ножной привод, состоящий из качающейся педали и вращающегося колеса, в то время как во всех других машинах применяли ручной рычаг.
В 1851 году вместе со своим компаньоном Эдвардом Кларком он зарегистрировал фирму I.M. Singer Company (впоследствии Singer Manufacturing Company). Уже через пять лет фабрика Зингера была завалена заказами.
В 1855 году на Всемирной промышленной выставке в Париже швейная машина Singer получила первый приз. В этом же году происходит открытие филиала офиса в Париже и начало успешной продажи в Европе, а затем и в России.
Понятно, что вся реклама фирмы была нацелена на женщин. Поскольку специальных женских журналов еще не было, Зингеру приходилось придумывать самые оригинальные ходы. Рекламные буклеты прилагались к театральным программкам и раздавались прихожанкам после церковных проповедей. Предприниматель не сомневался: главное - убедить в необходимости покупки именно жен, а уж они найдут способ, как заставить своих мужей раскошелиться.
Фантастическому росту продаж способствовало второе изобретение Зингера: уже в 1854 году он начал продажу по схеме «лизинг-покупка». Покупатель брал машинку как бы напрокат, вносил ежемесячную плату и при достижении розничной цены становился ее владельцем.
Зингер сумел снизить стоимость швейной машинки со 100 долларов (столько стоила машинка в 1851 году) до 10 долларов, и сделать ее доступной практически для каждой семьи.
Более 100 лет швейные машины фирмы Singer верно служили более чем 100 миллионам хозяев в 67 странах мира. Однако, в конце XX века огромная промышленная империя стала нести убытки. Старейшую фирму потеснили на рынке молодые, но быстро развивающиеся азиатские фирмы. К концу 2000 года компания Singer обанкротилась, не сумев выдержать конкуренции с молодыми гигантами индустрии высоких технологий.