Вечером 28 октября 1943 года на «ближней даче» Сталина в Кунцево высшее руководство страны завизировало сочинённый Сергеем Михалковым и Гарольдом Эль-Регистаном текст Гимна Советского Союза со сталинскими карандашными поправками.
Так «Свободных народов союз благородный» Иосиф Виссарионович исправил на «Союз нерушимый республик свободных». А вместо строк: «Нам Ленин в грядущее путь озарил, Нас вырастил Сталин - избранник народа...» вписал: «И Ленин великий нам путь озарил, Нас вырастил Сталин - на верность народу...», - видимо, потому, что в вожди его никто не избирал...
Любопытно, но вариант поэта-дилетанта Сталина выглядит явно предпочтительнее данного профессиональными поэтами – как в смысловом отношении, так и с точки зрения техники стихосложения.
Впервые Гимн Советского Союза был исполнен в ночь на 1 января 1944 года.