4 июня 1965 года, город Новосибирск. В этот день в городе стояла жаркая погода, к полудню на городском пляже на берегу Оби было не протолкнуться.
Внезапно мирный отдых разморённых жарой горожан был прерван рёвом приближающегося самолёта. Боевой реактивный истребитель МиГ-17, появившийся словно из ниоткуда, резко снижал высоту. Выровнявшись буквально над самой поверхностью воды, он пошёл прямо к Коммунальному (Октябрьскому) мосту. Люди на мосту и на набережной оцепенели, ожидая развязки.
Истребитель нырнул в створ центральной арки моста, вынырнул с другой стороны, резко пошёл вверх, уклоняясь от встречи с фермами железнодорожного моста, и исчез из виду так же быстро, как появился.
Кто-то облегчённо выдохнул, кто-то зааплодировал, а отдыхавшие на пляже военные стали торопливо собираться, спеша доложить о происшествии...
Как позднее выяснилось, это был МиГ командированного в Новосибирск, проходивший военную службу в канском гарнизоне, капитана ВВС, летчика Валентина Васильевича Привалова. Тогда ему было 29 лет, и он имел репутацию признанного аса, хотя начальство вот уже четыре срока обходило чинами.
В то утро Привалов выполнял рутинное летное задание: маневрировал за облаками в качестве мишени для местного зенитно-ракетного комплекса. По завершению учений, как обычно, выполнил команду на снижение и, выйдя из плотной облачности, вдруг обнаружил прямо по курсу Коммунальный мост. Это могучее сооружение над Обью лётчик запомнил ещё несколько дней назад, когда разглядывал его с земли.
На самом деле задача, которую поставил перед собой Валентин Привалов, была архисложной. Скорость истребителя на подходе к мосту составляла 700 км в час, и попасть необходимо было в створ арки моста высотой в 30 метров и шириной в 120 метров. Одно неверное движение штурвала — и ошибка станет фатальной. А по мосту ходят люди, ездят грузовики, автобусы, на набережной полно людей.
Мало того, от Коммунального моста до Железнодорожного всего 950 метров, или 5 секунд полёта. Чтобы избежать столкновения с ним, необходимо «свечой» уйти вверх, выдержав тяжелейшие перегрузки.
Летное происшествие имело широкий резонанс не только в СССР, но и за рубежом.
После этого полёта лётчика арестовали, хотели отдать под суд за воздушное хулиганство, но... (одна из версий) после «разбора полетов», первый секретарь Новосибирского Обкома КПСС Ф.С. Горячев, бывший в дружбе с Л.И. Брежневым, позвонил Министру обороны маршалу Р.Я. Малиновскому и, инцидент был исчерпан.
В 1965 году не было ни мобильных телефонов, ни видеокамер, потому невероятный полёт Валентина Привалова никто не запечатлел. Он существует в Интернете лишь в виде фотоколлажей.
За прошедшие полвека никому в мире не удалось повторить то, что сделал советский лётчик. Может, это и к лучшему. Чтобы сделать то, что сделал Валентин Привалов, мало быть хорошим пилотом, нужно быть рождённым летать.
Древовидный вид