[carassus]

Теперь, пожалуй, про Лондон. С 1933 года действовал любопытный контракт, рассчитанный на 30 лет – по нему London Passenger Transport Board брал на себя обязательство закупать не менее 75% автобусов у АЕС, ну а остаток использовать по своему усмотрению. Чаще всего оставшееся количество приходилось, конечно, на Leyland. Но и тут были нюансы, о которых ниже.

До войны основу парка двухэтажников составляли АЕС Regent STL-класса, но были и Leyland Titan. В том числе сотня машин 1936 года (TD4) с увеличенным объемом двигателя и некоторыми узлами, одинаковыми с АЕС – например, преселективной КП (STD-класс). После войны АЕС получил заказ на новую версию автобуса на шасси серии Regent – AEC RT, разработанную совместно с инженерами мастерских London Transport в Олденхэме еще перед войной. Однако АЕС никак не мог начать производство новой версии (оно началось лишь к 1947 году), поэтому, учитывая острую нехватку машин, Лондон закупил 65 совершенно стандартных Leyland PD1 – несмотря на контракт. Начав наконец выпуск RT, АЕС все равно не справлялся с выполнением лондонского заказа, и… Одним словом, с 1949-го Leyland с радостью начал "помогать" конкуренту его выполнить, значительно увеличив свою "долю".

Но стандартные шасси и кузов PD2 для Лондона подверглись изменениям. Кузов имел каркас такой же, как у RT и отличный от стандартного капот, имеющий форму оригинального RT. Была увеличена колесная база – на один дюйм, чтобы она стала такой же, как у шасси АЕС. Рулевое управление, коробка – также были такими же, как у АЕС. Кузов и рама у Лейланда был тяжелее (за счет более толстой стали), поэтому было увеличено передаточное число. Такой тип получил обозначение PD2/7RT (RTL-класс). Кстати, не надо думать, что все было так однобоко: АЕС ведь тоже, например, ставил на свои шасси моторы Leyland… Производство таких машин продолжалось до 1954 года. Узких (7 футов 6 дюймов) RTL в Лондон была поставлена 1 631 штука. Подробнее – потом, когда модель будет (до сего момента я ее старательно избегал – очень "заезженный" (шутка ли – 40 лет на службе!) автобус, даже в нашей журналке выходил! - а это уже попса… Но теперь есть желание взять все варианты и поставить рядом

И, наконец, PD2/6RT (RTW-класс) – аналог RTL, только шириной 8 футов и каркас не смешанный, а цельнометаллический. Такие автобусы с кузовом Leyland появились в 1949-м. А Правила, снова напомню, изменились в 1950-м. В Лондоне уже была техника такой ширины – это южноафриканские троллейбусы, не доехавшие до заказчика из-за войны и оставленные дома на замену выбывшим. Но оставленные с одним условием – стараться не покидать северо-восточную окраину, район Ilford, и ни в коем случае не заезжать в Центральный Лондон. Примерно так же дорожная полиция восприняла и появление расширенных автобусов: в центральный Лондон - нельзя, двигаться по улицам, где есть трамвайные пути – нельзя, в пригородах… Тоже нельзя, но ладно уж – транспорта не хватает, делать нечего!

Запрет был вызван боязнью пробок на узких улицах центра, сомнениями в том, что автобус сможет вписаться в повороты и опасением, что вырастет число несчастных случаев. В мае 1950-го London Transport все же убедил управление общественного транспорта и полицию провести эксперимент, "дать попробовать". Ведь почти вся дополнительная ширина ушла в проходы и посадка/высадка, по идее, наоборот должна идти побыстрее! В итоге на 8 маршрутов, проходящих через Ноттинг-Хилл, на неделю вместо стандартных RT вышли RTW, и… А ничего не произошло: машины спокойно отработали и их снова заменили на RT.

Месяцем позже Правила таки изменили, но власти Лондона по-прежнему не пускали 8-футовые автобусы в центр. Эксперимент был повторен еще дважды, в Вест-Энде и в самом Сити – и оба раза все прошло гладко. После этого RTW получили зеленый свет на работу во всех трех районах, где проводились эти эксперименты. И даже более того – они стали там основными, именно за счет более быстрой посадки/высадки. Но – им все так же было запрещено работать там, где есть трамвай (а на то время это почти весь юго-восток города). Однако уже в 1951-м трамвай стал стремительно ликвидироваться, автобусы заполнили весь город (дожимая и рогатых!) и о "лишней" ширине уже никто не вспоминал

Всего было сделано 500 машин RTW. С маршрутов их вытеснил Рутмастер, последний рейс был выполнен 14/05/1966. Но с того же 1966-го целых 130 машин использовались как учебные. Остальные же попали к дилерам и разбрелись не только по стране, но и по всему миру – 279 купил Цейлон, уехали они и в Южную Африку и даже в Канаду, на Ниагару.

В итоге имеем, что общее количество автобусов RT-класса и его вариантов только в Лондоне достигло цифры 6 956 (АЕС – 4 825, RTL – 1 631, RTW – 500) экземпляров!

Фото - сборная солянка...

1. AEC RT и Leyland RTL-класса
2. RTW и RT
3. линейка, все RT - и Leyland, и АЕС - вперемешку
4. RTW со сменщиком - Рутмастером
5. АЕС RT в Москве
А вот как по разному сложилась судьба машин после списания из LT и продажи за рубеж:
6-8. Ниагара-Фоллс и экс-лондонцы, машины работали постоянно до 1973 года.
9. в 1973-м - уже "под забор", но

10. Фото 20 лет спустя, 1993-й - борт KGK 648
11. Ниагара, 2012. Персонажи уже чуть другие
12-13. Второй автобус, 628-й, в 2015-2017 гг.
А вот те, кому не повезло...
14-16. Убитые вхлам уже пару лет спустя цейлонские RTW и переделка в грузовик