1931 AUSTIN Seven RN Saloon
OXFORD # ASS004
Если составить список британских автомобилей, оказавших наибольшее влияние на развитие автомобилестроения, то малыша Austin Seven я бы поставил на одно из первых мест.
Чтобы объяснить почему, вернемся в те годы. Совсем недавно закончилась Первая мировая война. Страны-участницы постепенно залечивали нанесенные ею раны. У людей стал появляться хоть и небольшой, но достаток. И многие, по примеру американцев, захотели обзавестись собственными автомобилями. Ими бредили бухгалтеры, коммивояжеры, заводские мастера — представители среднего класса. Срочно потребовалась массовая самодвижущаяся тележка, причем доступная по цене.
Герберт Остин, потомственный австралийский овцевод, переехавший в Англию и ставший впоследствии сэром и лордом Лонгбриджским, воплотил эту мечту в металл.
. К этому времени он уже не являлся диктующим условия владельцем компании и вынужден был согласовывать свои действия с советом директоров. Несмотря на непростое, чтобы не сказать удручающее, положение, в котором пребывала компания из-за вялых продаж больших автомобилей, совет с прохладцей воспринял идею семейной микролитражки.
По одной из легенд, Остину пришлось прибегнуть к примитивному шантажу. Исторически сложилось так, что у него были налажены давние связи с конкурентами из Wolseley Motor, и он намекнул консервативному совету на то, что, возможно, в Wolseley с большим пониманием отнесутся к его идее. Вполне возможно, что шантаж и имел место, однако так или иначе, а сэр Остин был вынужден самостоятельно финансировать разработку нового автомобиля, причем почти все работы проводились у него дома. Для этого Остин взял себе в помощники молодого инженера Стенли Эджа и с августа 1921 года по пасхальные праздники 1922 года они вдвоем составляли чертежи, оккупировав бильярдную комнату. Согласно другой легенде, этот факт стал определяющим для габаритов будущей микролитражки: в длину и ширину Austin Seven примерно соответствовал размерам большого бильярдного стола.
Что хорошо для полутора десятков бильярдных шаров, не обязательно хорошо для четырех человек. Но именно столько людей сэр Остин вознамерился втиснуть в автомобиль, который в длину не достигал и 2,7 метра. Если учесть, что ширина колеи при этом едва превышала один метр, то можно понять, что Austin Seven стал наглядной иллюстрацией поговорки "В тесноте, да не в обиде".
Впрочем, в Англии с русскими поговорками были знакомы плохо, поэтому первые "семерки" получили прозвище Chummy ("приятель") - из-за того, что сидящие в одном ряду пассажиры должны были как минимум состоять в интимных отношениях, чтобы не смущать друг друга излишней теплотой своих объятий. Езда вчетвером в легкой 360-килограммовой машинке по брусчатке являлась, пожалуй, серьезным испытанием, особенно если учесть, что подвески первых моделей не были обременены амортизаторами. Ну а борьба за место рядом с водителем, должно быть, и вовсе была нешуточной: второй ряд сидений фактически размещался уже за задней осью, что переводило ощущения задних пассажиров в разряд незабываемых. Миниатюрный Austin 7 был четырехместным (пассажиры в нем сидели, как на стульях, возвышаясь над бортами), заодно укоротили длину кузова. Чтобы уменьшить капот, цилиндры сделали высокими и узкими, а вентилятор упразднили вовсе. Дабы снизить вес машины, конструкторы рассчитали на прочность каждую ее деталь, чем до того никто в автомобилестроении серьезно не занимался, а вес частей свели к минимуму, используя легкие высококачественные марки стали. В кузове имелось только две двери и не было никакого намека на комфорт. Зато машина щеголяла тормозами на всех колесах, чего не имелось даже у более дорогих и престижных автомобилей того времени. Серийное производство Austin Seven началось лишь в июле 1922 года. И это был уже не "мотоцикл с боковой коляской", а нечто большее.
Четыре пассажира фактически удваивали массу автомобиля, но десяти лошадиных сил4-цилиндрового 0,75-литрового моторчика, который очень быстро заменил первоначальный движок объемом 700 "кубиков", оказывалось вполне достаточно, чтобы разогнать машину до скоростей выше 70 км/ч. Правда, хотя максимальная скорость и достигала отметки в 77 км/ч,гонять выше 55-65 не рекомендовалось.
Впрочем, ни один водитель в здравом уме на это и не решился бы - и не только из-за того, что с дорогами, проложенными специально под автомобили, в то время было довольно туго. Крутящему баранку Austin Seven и так приходилось несладко: он был вынужден бороться с рулевым управлением на червячной передаче, несинхронизированной 3-ступенчатой КПП и комбинацией ручного и ножного тормозов ("ручником" блокировались передние колеса, педалью - задние). Электрического стартера также поначалу не было, но производители довольно быстро избавили своих клиентов от необходимости применять мускульную силу и уже в 1923 году начали устанавливать на "семерку" зажигание от магнето; еще через пять лет магнето заменила катушка индуктивности. Довольно быстро вспомнили и об амортизаторах, а вот тормозная система оставалась раздельной аж до 1930 года. В 1932-м к трем шестерням трансмиссии добавилась еще одна, через год к третьей и четвертой передаче прицепили синхронизатор, а еще через год этой же привилегии удостоилась и вторая передача. Тут уже для водителей наступил самый настоящий праздник.
Производство Austin Seven продолжалось с 1922 по 1939 год, и все это время компания Austin Motor фактически занималась совершенствованием своей малютки. Наиболее существенные недостатки были устранены довольно быстро, и весьма скромный старт продаж вскоре сменился просто-таки бешеной по тем временам популярностью. Если в первый год удалось собрать всего две тысячи машин, то уже в 1926 году объем годового производства достиг 14 тысяч единиц. А всего было выпущено только в Англии 290 000…
Все знают, что с «семерки» начались такие монстры, как Ягуар, БМВ, Ниссан. Одно время их выпускали даже в США.
О модели. С нетерпением ждал ее прибытия, опасался, что производители не попадут в масштаб. Предчувствия меня не обманули, точнее как раз наоборот! Все, как в аптеке: и база, и длина, и ширина! Чтобы было видно, снял остин рядом с цеппелином. Аккуратнейший хром, спицованные колеса, ажурная решетка радиатора с легко читаемым шильдиком Austin, нормальная покраска делают эту крошку одной из любимиц в коллекции. Если кому в тему – рекомендую!
Большое спасибо, очень признателен
Марка легендарная, автомобили прекрасные, модели их в коллекции - мастхэв. У меня, правда, нет
Оченно нравится мне тот Цеппелин, что двухцветный которым, как я понимаю, и вдохновлялись отчасти создатели современных версий. Она есть, кажись, у Тин Визарда, не знаю, есть ли у кого еще, вот ее бы надо бы когда-нибудь. В условный раздел "лучшие авто Age d'Or".
Линейный вид
