Утро 17 сентября 1991 года выдалось достаточно прохладным и сырым. На полигоне ГАЗ под Горьким готовый болид с 7 утра «нарезал» круги. Примерно в 8:47 штаб инженеров услышал по рации о сходе болида с трассы, когда РАФик подвез инженеров к месту схода, они увидели раскуроченный по всей обочине стеклопластик кузова и полыхающий двигатель. Тело пилота бездвижно лежало в десяти метрах от обугленного шасси. Как показало внутреннее расследование, автомобиль слетел с трассы на скорости 110 км/ч, 7 метров обочины «пропахал» юзом, а затем совершил N-ое количество переворотов через крышу. А с испытателем все обошлось: сразу выбравшись из дымящего остова , он отбежал в сторону, шок спал и организм решил отдохнуть от пережитого стресса банально потеряв сознание. План освоения западных рынков за счёт легковой продукции было решено закрыть. Страна Советов приступила к процессу самоликвидации…
Иллюстрация гоночного автомобиля сделана по фотоснимку из журнала "Nascar PolePosition" почётным сотрудником "Ангара №1" Михаилом Домановым, администратором группы Garage sketch art.
Историческая справка и фотоснимки экспортной версии для рынка США предоставило КБ Емельянова
Вопреки расхожему мнению, ЗиЛ свои хардтопы строил не в качестве "ответа" коммерческим купе завода ГАЗ, а начал их производство намного раньше.
Собственно вот это фото сделано для ВО "Автоэкспорт" в 1960-м году в Праге. Путём несложного сравнения дат можно придти к выводу, что первые авто в непривычных для СССР кузовах "купе" и "хардтоп" принадлежат московскому автозаводу, а не горьковчанам.
Другой вопрос - эксплутационная пригодность автомобилей. Надёжность, но непривычно высокую дороговизну обслуживания автомобиля ЗиЛ-111 К отмечали все зарубежные автоэксперты в те годы. Дело в том что, что завод-изготовитель в очень редких случаях предлагал своим клиентам обслуживание на дому при помощи своих командированных механиков. Обычно клиент должен был отправлять автомобиль железной дорогой в СССР даже на регламентные работы. А связано это было с ручной сборкой машин, каждая из которых не была похожа на предшественницу ни по длине, ни по весу.
То есть это была типично "кремлёвская" система обслуживания, неприемлемая для зарубежных клиентов, уже в те годы избалованных доступным сервисом и старающимся угодить персоналом. Горьковская автопродукция в этом плане была не только дешевле, но и демократичнее, благодаря системе авторизованных автосервисов в Европе.
Так и получилось, что самым успешным по продажам был только стартовый, 1959-й год, когда в Венгрию, Ирландию, Францию и Бельгию отправили 5 автомобилей ЗиЛ-111 К. Остальные пять машин были распроданы только в следующие 7 лет, и последние две, в 1967-м забрал в свою коллекцию Уильям Фиск Харра. Они, кстати, были выполнены с оформлением передней части как у модели ЗиЛ-111 Д, но индекс носили тот же самый - "К", то есть "купе".
К слову, это единственные сохранившиеся до сих пор машины завода в таких экзотических кузовах. Почти все автомобили со временем были возвращены владельцами на завод и разобраны, за исключением автомобиля из Ирландии. Но о его дальнейшей судьбе ничего не известно.
Фотоснимок автомобиля "Ангару №1" предоставил Артём Халько , из своей личной коллекции.
Очень давно, в 2010 и 2011 году, коллега Natty показал на форуме картины Майкла Тёрнера. Этот художник удивительно красиво рисовал спортивные автомобили. Удивительно реалистично. недавно, копаясь в интеренете в поисках материала для своей группы в ВК "Ангар №1" увидел знакомую подпись, но имя было другое. Оказалось, что у Майкла Тёрнера есть сын - Грэхем Тёрнер, и тоже изумительно рисует автомобили.
Картинная Галерея Княжества Ванванычево представляет посетителям его работы.
Попытка Горьковского автозавода засветиться на марафоне "Париж-Дакар" хоть и потерпела неудачу, но достойна того, что бы история о ней не была похоронена под ворохом небылиц и исторических анекдотов.
Вынашивать планы об участии в подобных гонках на ГАЗе начали ещё в начале 70-х, когда легковая спортивная программа завода потихоньку сходила на нет, а конкуренты неспешно наступали на пятки:
АЗЛК выступил в трансконтинентальных ралли 1968-го и 1970-го годов, УАЗ прогнал свои 469-е по пустыне Кара-Кум в 1977-м, а французы с 1978-го стали выставлять "НИВУ" ВАЗ-2121 на старт авторалли "Париж-Дакар".
Правда практической реализации этих планов удалось добиться только в 1987-м году, когда спортивная секция завода получила одобрение в административном порядке со стороны дирекции.
К тому времени совместные предприятия между советскими и заграничными компаниями росли как грибы после дождя. И объединение ГАЗ-Martorelli TEAM создали как спортивное подразделение грузовых автомобилей, администрация завода таким образом надеялась продвигать свой ГАЗ-66 на зарубежном рынке.
В апреле 1988-го итальянцы подготовили модернизированное шасси. Помимо изменений, и довольно существенных в подвеске, был переработан двигатель, который, к слову переехал от передней оси в базу на 420 миллиметров, получил два четырёхкамерных карбюратора, из-за чего пришлось переделать систему впуска и выпуска. Кабина крепилась к раме жёстко, в восьми точках и имела встроенный каркас безопасности.
Летом машина выехала на пробные заезды в пустыне Сахара, после этого завод выкатил автомобиль выкрашенный в белый цвет на испытательный пробег по дорогам общего пользования на Северном Кавказе. Из-за финансовых и бюрократических проволочек старт испытаний состоялся только в ноябре 1988-го. С 27-го ноября по 3-е декабря гонщики испытатели - М.Ростиславский и М.Зеленин загоняли машину на альпинистские трассы и каменистые тропы Эльбруса на высоте до 3500 метров, а потом, несмотря на запрет, выехали по закрытой и заваленной снегом Транскавказской Магистрали в Армению. Пограничники у Рокского тоннеля пропустили их потому, что Зеленин показывал всем свой партбилет и говорил что испытания - "задание партии". Это было в ночь с шестого на седьмое декабря.
После этого гонщиков и автомобиль больше не видели. Напомним, утром 7-го декабря 1988-го года, в 10 часов 41 минуту произошло разрушительное землетрясение в Армении. Что могло быть на Транскаме в то утро можно только предполагать. Но скорее всего в горах произошёл обвал и сход снежных лавин. В феврале 1989-го года, во время очередной расчистки Транскама дорожные рабочие обнаружили раздавленное камнями колесо автомобиля ГАЗ-66 с диском выкрашенным белой краской, а других следов автомобиля и спортсменов не обнаружено до сих пор.
В результате спортивная программа ГАЗа была приостановлена, а в руководстве завода начались перестановки - по факту гибели людей было возбуждено уголовное дело, и следователи искали виновных. В общем, ГАЗу стало совсем не до спортивных грузовиков.
В этой чехарде его и опередил КАМАЗ, успевший подготовиться к гонкам "Париж-Дакар" 1990-го года.
Представленная на снимках модель машины имеет мало общего с прототипом, кроме цвета. Например, у автомобиля не было наружной дуги безопасности, запасные колёса крепились внутри кузова, лебёдки ГАЗик в оригинале тоже не имел, как не имел и спонсорских наклеек по кузову, так как спонсоров ещё не было.
Масштабная модель вышла в спецвыпуске журнала «АвтоЛегенды» для Молдавии тиражом 4900 экземпляров.