Продолжим... На очереди история ещё одного представителя британской "Большой шестерки" компании Standard Motor Company Limited и вошедшей в её состав незадолго до окончания Второй мировой войны фирмы Triumph Motor Company. Также как и основные предприятия Rootrs Group, компания находилась в городе Ковентри.
Standard Motor Company Limited была основана в 1903 году Реджинальдом Уолтером Модсли, потомком изобретателя Генри Модсли прославившегося в начале 19 века своими станками и высокоточными измерительными инструментами. Присвоить новоиспеченной компании свою фамилию, как это сделали большинство пионеров автомобилестроения, Модсли не мог, в 1902 году уже была зарегистрирована Maudslay Motor Company основанная его родственником Сирилом Чарльзом Модсли (поначалу фирма также выпускала легковые автомобили, но после Первой мировой войны сосредоточила усилия на выпуске грузовиков и автобусов, которые выпускались под маркой Maudslay до 50-х годов). В итоге компания и автомобили, которые она вскоре стала производить, получили имя Standard. По одной из версий, которая часто встречается в различных источниках, название должно было символизировать применение в автомобилях марки стандартизированных деталей и агрегатов высокого качества. Другая версия гласит, что название произошло вовсе не от "стандарта", а от "штандарта" - военного знамени известного ещё со времен римских легионов. Лично я склоняюсь ко второй версии, так-как пионером стандартизации в производстве автомобилей принято считать американский Cadillac, который впервые продемонстрировал её на своих автомобилях лишь в 1908 году (т.е. спустя 5 лет после основания Standard Motor Company). В пользу второй версии говорит и британский "Юнион Джек" на эмблеме фирмы.
Начав с постройки легких одноцилиндровых автомобилей Standard Motor Company постепенно осваивает производство 2-цилиндровых, 4-цилиндровых, а к 1906 году и 6-цилиндровых автомобилей. Максимальная мощность топовых моделей достигает 50 л.с., а объем двигателей почти 12 литров. В 1911 году компания получила заказ на поставку 70 автомобилей в Индию для свиты короля Георга V (после коронации в Британии в июне 1911 года, на декабрь 1911 была запланирована его коронация в Индии).
Накануне войны Standard обновляет свой модельный ряд, отказавшись от выпуска 6-цилиндровых моделей с двигателями большого объема (в Британии начал действовать транспортный налог с привязкой к налоговой мощности, зависящей от количества цилиндров и их диаметра) компания представляет новые 4-цилиндровые модели Model O с двигателем объемом 3,3 литра и Model S с двигателем 1,1 литра. Новые модели пользуются большой популярностью, которой способствует 3-летняя гарантия производителя и победы в ряде престижных гонок.
С началом войны производство автомобилей ещё какое-то время продолжается, но постепенно Standard Motor Company переходит на выпуск военной продукции. Помимо прочего за годы войны компания выпустила около 1000 истребителей Sopwith Pup и Bristol F.2B.
После войны производство автомобилей из сохранившихся запасов комплектующих быстро возобновилось. До конца 1918 года изготовили 198 автомобилей. В последующие годы производство и продажи уверенно росли, достигнув в 1924 году 10 000 автомобилей, что ставило Standard Motor Company в ряд ведущих производителей страны. На волне успехов руководство компании вкладывает значительные средства в расширение и модернизацию производства, но послевоенный бум на рынке сменяется спадом. Продажи сокращались, ожидаемый экспортный контракт был отменен, фирма едва не оказалась на грани банкротства. Модсли пытается оживить продажи расширяя существующий модельный ряд, на вершине модельной линейки вновь появляются 6-цилиндровые модели, а в массовом сегменте предлагается модель 8,9HP стоимостью £198. Дорогие 6-цилиндровые модели не находят массового спроса, зато относительно доступная модель 8,9HP, линейка которой стремительно пополнялась новыми вариантами кузовов и исполнений, вызывает интерес и позволяет компании пережить трудные годы.
В 1929 году в совет директоров Standard Motor Company Limited приходит капитан Джон Блэк, ранее состоявший в правлении Hillman Motor Car Company, который год спустя становится управляющим директором компании. Он начинает модернизацию производства и существующего модельного ряда. Кроме того он инициирует поставку шасси и двигателей Standard небольшим производителям, таким как Avon, Jensen и Swalow Sidecar (будущий Jaguar).
В 1932 году в Кэнли на юго-западе Ковентри компания заканчивает строительство нового завода, церемония его открытия проходит в присутствии членов королевской семьи. С июля 1932 года завод начинает выпускать первые автомобили, а в 1933 году решено перенести на новую площадку всё производство Standard Motor Company. В первой половине 30-х годов под руководством Джона Блэка проходит дальнейшее обновление как модельного ряда, так и самого производства. К тому моменту Реджинальд Уолтер Модсли всё меньше занимается делами компании, в 1934 году он окончательно покидает её, оставив Блэка своим преемником, а 14 декабря 1934 года уходит из жизни. В модернизацию предприятия Standard Motor Company Limited было инвестировано £350 000, к началу 1935 года все цеха оснастили конвейерами, а осенью того же года покупателям представили новые модели серии Flying, отличающиеся современными аэродинамическими формами.
К 1937 году серия Flying полностью вытеснила прежние модели и представляла из себя весьма широкую линейку, начинающуюся с модели Flying Standard Nine и заканчивающуюся 8-цилиндровым Flying Standard V8 стоимостью 349 с кузовом седан и 359 с кузовом Drophead Coupe.
В 1938 не пользующего спросом флагмана Flying Standard V8 (за почти 2 года производства было продано только 350 автомобилей) снимают с производства. В том же году появляется наиболее доступная в серии Flying модель Eight с колесной базой 83 дюйма (2108 мм.) и 4-цилиндровым нижнеклапанным двигателем объемом 1021 см.куб. мощностью 31 л.с. Flying Standard Eight стала первой моделью компании в наиболее доступном в Британии классе "восьмерок" и была призвана потеснить на рынке аналогичные модели Austin, Morris и Ford. Модель первой в своем классе получила независимую переднюю подвеску с поперечной рессорой (на тот момент все остальные британские "восьмерки" имели полностью зависимые подвески). В остальном конструкция была вполне типичной для данного класса автомобилей: рамное шасси, зависимая задняя подвеска на продольных полуэллиптических рессорах, Линейка кузовов включала в себя 2-дверный седан, турер и кабриолет Drophead Coupe. Кузова седан для Standard изготавливала фирма Fisher & Ludlow, туреры Carbodies, а кабриолеты Mulliner. Стоимость седана в базовой комплектации составляла £129, в улучшенной комплектации DeLuxe - £139, турер стоил £125, а кабриолет - £159. Всего до сворачивания производства в начале 1940 года, в связи с начавшейся войной, изготовили более 33 000 автомобилей (более точные данные отсутствуют из-за утраты заводских документов, максимальный номер шасси известный на сегодняшний день соответствует 33433 экземпляру, в других источниках фигурирует цифра 34 601 автомобиль), из чего можно сделать вывод, что с задачей по завоеванию своей доли рынка модель справилась вполне успешно. Также накануне войны серия Flying включала в себя модели Nine (база 85 дюймов, двигатель 4-цилиндровый, 1131 куб.см., 33 л.с., стоимость от £149), Ten (база 90 дюймов, двигатель 4-цилиндровый, 1267 куб.см., 36 л.с., стоимость от £169), Twelve (база 100 дюймов, двигатель 4-цилиндровый, 1608 куб.см., 44 л.с., стоимость от £205), Light Fourten (модель на базе Twelve с двигателем Fourten, стоимость от £255), Fourten (база 108 дюймов, двигатель 4-цилиндровый, 1776 куб.см., 49 л.с., стоимость от £268) и Twenty (база 116 дюймов, двигатель 6-цилиндровый, 2664 куб.см., 75 л.с., стоимость от £295).
Некоторые модели предвоенной серии Flying, сохранившиеся до наших дней: Eight, Nine, Ten, Twelve и Fourteen
Довоенные фото моделей серии Flying: Eight Tourer, Ten Saloon, Twelve (с кузовами Touring Saloon и Saloon) и Fourteen (с кузовами Touring Saloon и Saloon)
С началом войны завод Standard Motor Company в Кэнли перешел на выпуск продукции необходимой для военных нужд. На базе своих легковых моделей Standard начал производство военных фургонов, карет скорой помощи и легких бронеавтомобилей. Как и во время Первой мировой войны компания наладила производство авиационной продукции: самолетов DeHavilland Mosquito, авиационных двигателей Bristol Mercury VIII и фюзеляжей для Bristol Beaufighter.