24 декабря 1801 г. 212 лет назад
Ричард Тревитик продемонстрировал
первый в Англии паровой автомобиль
Реплика «Лондонского парового экипажа»
24 декабря 1801 года в промышленном городке Камборн на юго-западе Англии механик-конструктор Ричард Тревитик представил на суд публике «Пыхтящего Дьявола» — первый компактный паровой автомобиль, предназначенный для перевозки людей. К сожалению, изображения первой самодвижущейся повозки Тревитика не сохранилось.
А в 1803 году он создаёт более удачный «Лондонский паровой экипаж». Скорость передвижения достигала 15 км/час и 6 км/час на подъеме.
«Лондонский паровой экипаж» был рассчитан на восемь пассажиров и приводился в движение паровой машиной с одним горизонтальным цилиндром и котлом высокого давления на раме между двух огромных задних колес. Уголь в котел подбрасывал стоявший на запятках кочегар. Со второй машиной историкам повезло больше, поскольку остались ее чертежи, позволившие в наши дни даже построить работоспособную реплику.
Особенностью самохода Тревитика было не только его пассажирское назначение (известная телега Кюньо предназначалась для перевозки артиллерийских орудий), а в первую очередь паровая машина высокого, по меркам тех лет, давления. Поршень диаметром 140 мм проделывал ход в 762 мм под воздействием пара, сжатого – страшно подумать – до двух атмосфер. Но в те годы развить такое давление считалось настоящим достижением.
Уже в июле 1803 года Тревитик выводит свою машину на регулярный маршрут из Лондона, с Грэйз-инн лэйн, в Пэддингтон и обратно, через Лордс крикет Грауд и Айлингтон. Запаса угля и воды хватало на 15 км хода, причем повозка могла разогнаться до 13 км/ч – гораздо быстрее любого конного омнибуса. Обслуживали машину двое, водитель и кочегар.
Впрочем, однажды, развив полную скорость, паровик Тревитика завалился набок со всеми пассажирами – сказался высокий центр тяжести. На этом с перевозками было покончено.
Изобретатель переключился на...
Первый паровоз, создал тот же Ричард Тревитик в 1804 году — он перевозил со скоростью 8 км/час 5 вагонов массой в 25 тонн. Порожняком он передвигался со скоростью около 26 км/ч! Сам паровоз весил 5 тонн, и чугунные рельсы конной дороги не выдерживали такой нагрузки и ломались, что привело к отказу от использования паровоза.
В 1808 Тревитик построил паровоз более совершенной конструкции, развивавший скорость до 30 км./ч. В целях пропаганды паровоза Тревитик построил за свой счет кольцевую дорогу в парке, где паровоз соревновался в скорости с лошадьми и перевозил людей ради развлечения.
Но, не получив поддержки от крупных финансистов, Тревитик в 1811 году разорился.
В 1816 уехал в Южную Америку — в Перу, после неудачного участия в испано-перуанской войне вернулся в Англию в 1827, умер в полной нищете в 1833 году.
Немножко от себя.
Тяжко приходится «пионерам прогресса» не только в России, но и за рубежом тоже.