1953 Nash-Healey Roadster, Brooklin, BRK125x
Первый спортивный автомобиль на послевоенном рынке Америки. Производился в 1951–1954 годах, выпущено всего 506 штук. Формально, машина была американской, т.к. продавалась под маркой и через дилерскую сеть американской кампании Nash.
История этого удивительного автомобиля началась на трансатлантике "Queen Elizabeth", шедшем из Штатов в Англию, на котором Дональд Хили возвращался домой после неудачной попытки заполучить двигатели Cadillac V8 для производства спортивных машин собственной конструкции. На борту он, совершенно случайно
, встретил генерального директора Nash-Kelvinator Джорджа Мейсона, направлявшегося в отпуск. Знакомство произошло по инициативе Хили, поводом стал фотоаппарат Мейсона. Разговоры о фотографировании, естественным образом перешли на автомобильную тему. В результате, Мейсон предложил двигатели (рядная шестерка 3.85 литра, 112л.с.) с 3-х ступенчатой трансмиссией от модели Nash Ambassador и свою торговую сеть в Америке, а Хили взял на себя постройку родстеров на своем предприятии в Англии. Мейсон рассчитывал, что спортивный автомобиль подтолкнет продажи обычных авто Nash.
Прототип показали в 1950 году в Париже. Первый промышленный образец - в 1951 в Чикаго. Хили форсировал двигатель до 125 л.с. Первый вариант кузова изготавливал из алюминия английский субподрядчик. Шасси и окончательную сборку делал Хили. Цена в $3,767 за очень качественный, но спартанского вида родстер была запредельной, и в 1952 Мейсон настоял на рестайлинге автомобиля с целью сделать его дизайн привлекательнее и более похожим на остальные модели Nash. Обновленный Nash-Healey получил новый двигатель 4.1 литра, выдававший 140 л.с. и оригинальный кузов от итальянской Pininfarina. Кузов теперь был стальной, алюминиевыми остались крышки капота и багажника. Машина стала тяжелее. А в производственную цепочку добавилась новая география - итальянский город Турин, где Pininfarina производила кузова и окончательный монтаж на шасси Healey, приходившие из Англии, в сборе с американским мотором. Теперь, замыкая круг, готовые автомобили отправлялись в Америку из Италии. Столь сложная логистика увеличила цену в 1953 году до $5,908, а новый Chevrolet Corvette стоил $3,513.
Как известно, в неравной борьбе всех победил Corvette, хотя Nash-Healey превосходил его по ходовым качествам, будучи действительно спортивным автомобилем с достижениями в большом спорте. Один из примеров - третье место в ЛеМане 1952 года. Из 58 стартовавших, Nash-Healey уступил лишь двум заводским Mercedes-Benz, оставив позади Ferrari, Lancia, Aston Martin, Porsche, Jaguar и прочих.
В 1954 году Nash Motors объединилась с Hudson Motor Car Company в American Motors Corporation (AMC), однако, ресурсов на развитие дорогого спорткара у корпорации не нашлось. Фары, встроенные в решетку, как дизайнерское решение использовано в модели Rambler 1957 года.
Дональд Хили переключился на сотрудничество с английским Austin.
Мне досталась только дорожная версия ИЗ набора BRK125x (в который входила и гоночная версия), выпущенного ограниченной (180 штук) серией в 2007 году (последнее фото, чужое). От регулярной BRK125 (2006-2012) отличается наличием тента (что хорошо), другим цветом (что не так важно) и другими дисками (что плохо). Но в целом, выглядит отлично, а пластика кузова модели потрясающая!