17 апреля 1945 г. 70 лет назад
В счёт будущих побед
И.Н. Кожедуб
17 апреля 1945 года дважды Герой Советского Союза майор Иван Никитович Кожедуб сбил два американских истребителя Р-51D «Мустанг». В этот день русский ас, как обычно, вылетел на свободную охоту и на обратном пути отогнал пару «мессеров» от американских «Летающих крепостей». Американские истребители сопровождения неправильно приняли намерения советского пилота и открыли заградительный огонь с большой дистанции. Почти полвека спустя Кожедуб рассказывал: «Очереди была длинными, с большой, в километр, дистанции, с яркими, в отличие от наших и немецких, трассирующими снарядами. Из-за большого расстояния было видно, как конец очереди загибается вниз. Я перевернулся и, быстро сблизившись, атаковал крайнего американца, - в фюзеляже у него что-то взорвалось, он сильно запарил и пошёл со снижением в сторону наших войск. Полупетлёй выполнив боевой разворот, с перевернутого положения, я атаковал следующего. Мои снаряды легли очень удачно - самолёт взорвался в воздухе. Когда напряжение боя спало, настроение у меня было совсем не победным - я ведь уже успеп разглядеть белые звёзды на крыльях и фюзеляжах». В кабине «Мустанга», приземлившегося на нашей территории, сидел здоровенный негр. Он сказал, что его сбил «фокке-вульф» с красным носом.
Когда проявили пленку фотокинопулемета кожедубовского самолёта, главные моменты боя оказались зафиксированы очень чётко.
Из воспоминаний И.Н. Кожедуба: «Пленки смотрело и командование полка, и дивизии, и корпуса. Командир дивизии Е.Я. Савицкий, в оперативное подчинение которому мы тогда входили, после просмотра сказал: "Эти победы – в счёт будущей войны". А Павел Фёдорович Чупиков, наш комполка, вскоре отдал мне эти пленки со словами: "Забери их себе, Иван, и никому не показывай"».
Е.Я. Савицкий оказался пророком: шесть лет спустя 324-я истребительная авиадивизия под командованием генерал-майора И.Н. Кожедуба будет воевать с американцами в Корее.