После того как 6 июня 1944 года союзные войска провели высадку в Нормандии дивизии быстро продвигались вперёд, хотя и несли ощутимые потери от яростно сопротивлявшегося противника.
В конце июля части 3-й армии США под руководством генерала Джорджа Паттона начали стремительное наступление в Бретани и к 8 августа заняли Брест, Лорен, Сен-Мало и ряд других городов.
Получая информацию о быстром продвижении американских войск, Гитлер приказал командующему немецкими войсками на Западном фронте генерал-фельдмаршалу Гюнтеру фон Клюге перебросить танковые части из-под Кана и нанести контрудар по дивизиям Паттона.
Для немецких войск подобная затея была весьма рискованной, поскольку в воздухе господствовала союзная авиация, и пути сообщения (в первую очередь, железнодорожная сеть и мосты) подвергались постоянным авиаударам.
Собрав более 75 Pz.IV, 70 «Пантер» и несколько десятков штурмовых орудий, фон Клюге всё же решился нанести удар в районе Мортена, что и произошло 6 августа.
Используя данные разведки и радиоперехватов, американцы раскрыли планы противника, организовали солидную противотанковую оборону и использовали в боях свой главный козырь – штурмовую авиацию.
Потеряв множество танков и штурмовых орудий, немцы были вынуждены отступить, а продвижение канадских и британских войск на юг, к Аржантану, угрожало окружением для крупной группировки вермахта (7-й армии и танковой группы «Запад»).
Понимая, в какое положение попали войска фон Клюге, командующий 21-й группой армий союзников фельдмаршал Бернард Монтгомери решился нанести удар с севера (в районе Фалеза), подойти к Сене и там встретиться с американцами, наступавшими с юга.
Однако Эйзенхауэр высказался против этой идеи, намереваясь окружить противника на более узком пространстве у Аржантана, без продвижения на север. 12 августа американские войска захватили Алансон, а 15-й армейский корпус 3-й армии США под командованием генерал-майора Уэйда Хэйслипа достиг окрестностей Аржантана, который стал самой северной точкой продвижения американцев в Фалезской операции.
В своих послевоенных мемуарах генерал Брэдли утверждал, что американские дивизии продвигались к Фалезу неспешно, поскольку боялись вступить в случайное боевое столкновение с частями 21-й группы армий, а основную тяжесть боёв взяла на себя 1-я армия США.
По другой версии, американцы опасались больших потерь при закрытии брешей в Фалезском «мешке», а потому остановились у Аржантана. Таким образом, основная роль в операции отводилась частям 21-й группы армий.
15 августа положение немецких войск во Франции ухудшилось, поскольку американцы провели успешную десантную операцию во Французской Ривьере.
Пока американские войска продвигались к Фалезу с юга, части 1-й канадской армии генерала Гарри Крирара и 2-го канадского корпуса генерал-лейтенанта Гая Симондса начали операцию «Тоталайз», намереваясь нанести удар севернее Фалеза и штурмом овладеть городом.
7 августа Симондс предпринял ночную атаку – после мощного авиаудара силами свыше 600 бомбардировщиков в наступление пошли танки и 76 бронетранспортёров M30 «Кенгуру», в которых находились пехотинцы.
Немецкие войска, ядром которых была 12-я танковая дивизия СС под командованием бригадефюрера СС Курта Мейера, хотя и значительно уступали противнику по численности, оказали упорное сопротивление. Канадцы захватили высоту 195 на окраине Фалеза, но прорваться в сам город так и не смогли.
10 августа Симондс остановил наступление, поскольку его войска, особенно танковые, понесли большие потери. Стоит отметить, что канадцы имели в своём распоряжении свыше 700 танков, в то время как Мейер мог использовать лишь 15 Pz.IV, 5 «Пантер» и 15 «Тигров». Кроме того, немцы имели серьёзные проблемы со снабжением. Прямая «дорога смерти» от Фалеза до Кана постоянно патрулировалась истребителями и использовалась лишь немногими связными на мотоциклах. Перевозок грузов по ней не производилось. Их доставка в соединения могла производиться только ночью.
В течение следующих трёх дней канадцы готовились к очередному броску – операции «Трактэбл».
14 августа части Крирара и Симондса вновь перешли в наступление, пытаясь обезопасить себя от огня вражеских орудий и танков с помощью дымовой завесы. Эсэсовцы оказали упорное сопротивление, смогли отбить атаку 3-й канадской пехотной дивизии на деревню Суланжи и оставили город Трун, лежавший в руинах.
У Суланжи шли ожесточённые бои между «Тиграми» из состава 102-го батальона тяжёлых танков и канадскими «Шерманами», экипажи которых надеялись на своё численное превосходство и поддержку авиации. 16 августа, имея в своём распоряжении одиннадцать танков, более десяти 88-мм орудий и свыше трёхсот бойцов, Мейер смог пресечь все попытки противника окончательно окружить немецкие части.
При этом союзные войска понесли значительные потери в боевой технике.
В тот же день фон Клюге отказался выполнять приказ Гитлера о нанесении контрудара и был смещён со своей должности. 17 августа новый командующий Западным фронтом фельдмаршал Вальтер Модель приказал частям 7-й армии отступать.
Натиск канадцев и британцев должны были сдерживать остатки 2-го танкового корпуса СС обергруппенфюрера Вилли Биттриха (2-я, 9-я, 12-я танковые дивизии СС и 21-я танковая дивизия вермахта). В этот же день Монтгомери приказал Крирару как можно скорее продвигаться к Шамбуа, чтобы окончательно закрыть брешь в Фалезском «мешке», в котором оказалась крупная группировка немецких войск – более 150 000 солдат и офицеров, свыше 340 танков и САУ, 250 орудий, около 2500 единиц автотранспорта.
Тем временем к Шамбуа направлялся 2-й бронетанковый полк 1-й польской бронетанковой дивизии, которой командовал генерал Станислав Мачек.
Немецкие войска пытались как можно быстрее выйти через брешь, становясь прекрасной мишенью для союзной авиации и артиллерии (канадцы разместили корректировщиков огня на возвышенностях, а потому огонь был весьма точен).
19 августа в районе Шамбуа польские части встретились с подразделениями американской 90-й пехотной дивизии, но полностью закрыть «мешок» им не удалось. Тем не менее, при поддержке 105-мм и 155-мм гаубиц, а также штурмовой авиации американцы и поляки не давали немецким частям организованно уходить из Фалеза через занимаемый ими сектор.
19 августа немцы начали наносить удары как изнутри «котла» (части 7-й армии), так и снаружи (остатки 2-го танкового корпуса СС). Эсэсовцам удалось частично захватить городок Сен-Ламбер, и этим воспользовалась значительная часть немецкой пехоты, которая хлынула из Фалеза в образовавшуюся брешь.
Немцы пользовались и тем, что союзная авиация снизила интенсивность своих ударов, поскольку лётчики опасались нанести потери своим же наземным войскам, находившимся в тесном боевом соприкосновении с противником. Кроме того, немецкие солдаты выходили из окружения небольшими группами в ночное время суток. Союзники изо всех сил пытались закрыть бреши «котла» – для этого две боевые группы 1-й польской бронетанковой дивизии под командованием майора Александра Стефановича в ночь на 20 августа окопались в районе высоты 262 (Монт-Ормель).
Утром 20 августа, едва поляки заняли оборону, их атаковали части 2-й и 9-й танковых дивизий СС. С боями из Фалеза удалось вырваться десяти тысячам немецких солдат и офицеров (при этом большая часть тяжёлого вооружения двух дивизий была брошена в городе).
Немецкая пехота предприняла ещё несколько попыток овладеть высотой (как с фронта, так и с флангов), атакуя при поддержке штурмовых орудий и «Тигров», но большинство снарядов перелетало через польские позиции, не нанося вреда бойцам Стефановича.
Используя 57-мм орудия, замаскированные пулемёты и ручные гранаты, поляки наносили наступавшим ощутимый урон. Польские части, державшие оборону на «Булаве» (так поляки прозвали высоту 262), были довольно многочисленны (1500 человек, 80 танков и 20 орудий), однако им пришлось сражаться, не имея возможности пополнить боезапас и эвакуировать раненых.
21 августа немцы возобновили атаки высоты 262, но так и не смогли прорвать польскую оборону. В полдень к полякам прибыло подкрепление (канадские гренадёры), после чего немцы отступили. Вечером того же дня канадцы заняли позиции у Кудеара и Шамбуа – таким образом, все выходы из Фалезского «котла» были перекрыты.
Немецкие офицеры, находившиеся в Фалезе, полностью потеряли контроль над солдатами, которые массово сдавались в плен, пытались спрятаться от огня неприятеля или с боем вырваться из этого ада.
Ситуация усугублялась тем, что у немцев катастрофически не хватало лекарств, врачей и санитаров, они были бессильны против артогня и авиаударов противника.
Среди тех, кому удалось вырваться из «котла», был немецкий танковый ас Фриц Ланганке, чья «Пантера» постоянно загоралась из-за перегрева двигателя. Экипаж бросил свой танк и под огнём бойцов французского движения Сопротивления попытался переплыть Сену. Не умевшие плавать наводчик и заряжающий утонули, а Ланганке спасся лишь благодаря тому, что сумел зацепиться за коровью тушу, плывшую по реке.
17 августа 1-я канадская армия захватила город Фалез, и немцы оказались зажаты в пределах Шамбуа польскими, американскими и канадскими войсками.
Вальтер Модель передислоцировал 7-ю и 5-ю танковые армии к реке Див и занял новую оборонительную позицию, пытаясь контратаковать.
Тем не менее, быстрое продвижение союзников стало для него неожиданностью, и канадцы разбили силы вермахта на реке и смогли окружить Шамбуа.
Американцы также отбили немецкую контратаку и начали зажимать немцев в клещи.
19 августа немцы были полностью блокированы в Шамбуа, и союзники начали штурм города.
Большинство немецких солдат были убиты или захвачены в плен в первой же атаке, но остальные немцы под командованием Пауля Хауссера, командира 7-й армии, смогли провести контратаку и вскрыть фронт окружения.
Прорыву помешали союзнические бомбардировки, которые окончательно деморализовали немецких солдат.
Вечером 20 августа американцы начали новую атаку. 116-я танковая дивизия и 7-я армия немцев были окружены, а их попытки контратаковать - пресечены. В итоге 7-я армия и ее танковые части были вынуждены капитулировать, немецкая группировка была ликвидирована. Генерал Хауссер оставаясь во главе своей армии, пока не был тяжело ранен выстрелом в челюсть во время боя. Это положило конец Фалезской операции и организованному сопротивлению немцев в Нормандии.
В боях у Фалеза немецкие войска понесли серьёзные потери – от 10 000 до 15 000 солдат и офицеров погибло, а ещё около 50 000 человек попали в плен. По разным данным, в период с 12 по 21 августа 1944 года вермахт потерял более 400 танков и САУ, а также около 1000 единиц артиллерии.
Союзники заплатили за победу высокую цену, потеряв от 7000 до 10 000 человек, более 300 танков и несколько десятков орудий.
25 августа был освобождён Париж, а остатки немецких дивизий отошли за Сену, располагая всего двадцатью-тридцатью танками.
-
...дожили...
- на звуки пришли соседи, спросили - что тут у вас грохочет 
, ну откуда им было знать, что это я так, посмеялся немного, но уснуть, как собирался ДО того, уже не получится...
Линейный вид
