19 мая 1928 г. 90 лет назад
Рождение соревнования среди лягушек по прыжкам в длину
Уже не первый год Общество наблюдателей лягушек протестует против проведения ежегодных международных соревнований в Калаверасе, утверждая, что участницы прыгают под стрессом и это их травмирует, на что их азартные оппоненты резонно отвечают, что во всём мире животные бегают, птицы летают, змеи ползают, а лягушки прыгают и это для них органично.
Как бы то ни было, каждый год в мае десятки тысячи гостей по-прежнему приезжают в Лягушачий город «Фрогтаун», в Энджелс Кемп, в котором и живёт-то чуть более трёх тысяч человек: посетить ярмарку и шоу – праздник, который длится четыре дня. Здесь проводят родео, выступают ансамбли, играющие джаз и музыку в стиле кантри, дают спектакли театры под звездным небом; здесь происходит продажа и раздача животных новым хозяевам. Но центральным событием, как и прежде, остаются соревнования лягушек, зачётные прыжки состоят из трёх попыток.
Эти соревнования берут своё начало с 18 мая 1928 года, когда в городке Энджелс Кэмп, калифорнийского округа Калаверас, прошли первые официальные соревнования среди лягушек по прыжкам в длину. Победительницей среди 49 участниц стала лягушка по имени Гордость Долины Сан-Хоакин, – она прыгнула на 101,6 см победив 48 конкуренток. С этого времени в Калаверасе собираются самые прыгучие лягушки со всего света.
В 1986 году лягушка по имени Рози из Санта Клары, прыгнувшая на 654,69 см, что в пять раз дальше, чем первая чемпионка, остаётся недосягаемым по сей день.
Её хозяин, Л. Гвидиччи, бывший школьный учитель, за 38 лет участия в турнирах побеждал трижды. Кстати, приз за победу – целых 5000 долларов.
«Самое сложное - выбрать ту самую лягушку. Я вспоминаю свою первую охоту; помню, как с десяток раз шлепался в воду, пока добился успеха. Сегодня я выхожу на поиски ночью, с фонариком, который слепит и дезориентирует будущих спортсменок. Могу поделиться опытом: крупные лягушки – c длиной ног 6-8 дюймов - и есть самые прыгучие. Многие хозяева совершают ошибку, держа лягушку перед соревнованиями в тепле; в этом таится опасность перегрева. Они хоть и холоднокровные создания, но температуру выше 15 градусов по Цельсию я им не даю. И вот ещё, что важно для меня: после соревнований я возвращаю лягушек на волю, в те места, где их поймал. Это - принцип, и даже мою любимицу, мировую рекордсменку Рози, я скрепя сердце всё же отпустил» - рассказывал Гвидиччи.