Послевоенная автомобильная история от Alex2006.

[Alex2006]

11 мая 1945 года Armstrong Siddeley первым среди британских автопроизводителей представил модели нового послевоенного поколения. Ими стали четырехдверный шестиоконный седан Lancaster и двухдверный кабриолет Hurricane. Имена для новых моделей позаимствовали у самолетов, которые в годы войны выпускали подразделения Hawker Siddeley, бомбардировщика Avro Lancaster и истребителя Hawker Hurricane. Для англичан это были настоящие символы победы в только что завершившейся войне, да и за пределами Британии эти самолеты стали хорошо известны.
Фактически новинки имели общую конструкцию отличаясь только типом устанавливаемого кузова. В их основе было рамное шасси с колесной базой 115 дюймов (2921 мм.), независимой торсионной передней подвеской и неразрезным задним мостом установленным над рессорами. Тормоза передней оси имели гидравлический привод, задние - механические. Рядный шестицилиндровый верхнеклапанный двигатель рабочим объемом 1991 см.куб. (диаметр цилиндров - 65 мм., ход поршня - 100 мм.) максимальной мощностью 70 л.с. достался новинкам от довоенной модели 16HP. Впервые за долгие годы, помимо полуавтоматической коробки Wilson, предлагалась синхронизированная 4-ступенчатая "механика" производства Rootes Group. Кузова для Hurricane и Lancaster изготавливала мастерская Mulliners of Birmingham. Они строились по традиционной технологии на каркасе из ясеня с обшивкой листами из стали и алюминия. Кузова новых Armstrong Siddeley выглядели довольно традиционно, но в отличии от довоенных предшественников уже получили такие атрибуты современного стиля как капот аллигаторного типа и фары головного света встроенные в передние крылья. Сами передние крылья имели довольно необычную форму с вогнутой поверхностью со стороны капота и образованной этой поверхностью острой гранью, начинающейся от радиаторной решетки и плавно проходящей вдоль всего крыла.

Седан Armstrong Siddeley Lancaster (на фото автомобиль выпуска после 1949 года)

Кабриолет Armstrong Siddeley Hurricane (слева автомобиль раннего образца, справа позднего образца после 1949 года)


Серийное производство началось в ноябре 1945 года. При этом кампания сразу обозначила свой интерес к экспортным продажам отправив два первых кабриолета Hurricane в США. Заказчиком выступила компания International Motors торгующая автомобилями в Лос-Анджелесе. Один из автомобилей оснащался синхронизированной МКПП, второй полуавтоматом Wilson с центробежной муфтой Ньютона. Трансатлантический корабль доставил обе машины в Нью-Йорк, откуда они своим ходом добрались до Лос-Анджелеса. В качестве водителей выступили Роджер Барлоу, глава International Motors, и Джордж Кирби, старший испытатель Armstrong Siddeley Motors. Общая протяженность маршрута составила порядка 3500 миль в различных дорожных условиях и сменяющихся климатических зонах. Пользуясь случаем Кирби экспериментировал с различными настройками карбюраторов стараясь определить наиболее оптимальные для различных погодных условий, чего нельзя было сделать в довольно однообразном климате Британии. Автомобили достойно выдержали пробег заслужив хвалебные отзывы в прессе, однако американские продажи оказались довольно скромными. По местным меркам 2-литровая 70-сильная шестерка на довольно дорогом автомобиле выглядела неубедительно.
На домашнем и ряде других рынков продажи шли лучше, однако спрос на кабриолеты Hurricane оказался всё же ниже первоначальных планов, в то время как седанов Lancaster на всех желающих не хватало. Стоимость обеих моделей в Британии была одинаковой и составляла £900 без учета налога на покупку, поэтому покупатели предпочитали более практичные и удобные седаны. Казалось бы очевидное решение, пересмотреть план выпуска кузовов в пользу более популярного варианта, упиралось в особенности технологии их изготовления на Mulliners of Birmingham. В результате было решено оснастить часть кузовов, уже заложенных в производство как кабриолеты, жесткой крышей, в результате чего получилась новая модель с именем Typhoon (имя позаимствовано у истребителя-бомбардировщика Hawker Typhoon). Новинка была предложена покупателям в августе 1946 года и стоила несколько дороже своих собратьев - £950 без учета налога на покупку. Стараясь максимально унифицировать новую модель с существующими кабриолетами разработчики отказались от использования центральных стоек, в результате Armstrong Siddeley Typhoon стал первым в мире автомобилем с кузовом хардтоп. По сравнению с Hurricane новая модель обладала рядом преимуществ. В частности задний ряд сидений оказался значительно просторнее ввиду отсутствия механизма складывания крыши, а большая площадь остекления обеспечила великолепный обзор, в то время как у Hurricane с поднятым тентом обзор назад практически отсутствовал. Весьма вероятно что появление Typhoon спровоцировало рождение американского Buick Roadmaster Rivera (хотя официально в GM придерживаются красивой версии про жену Рэгсдейла) и последовавшее за ним массовое увлечение американцев хардтопами. Янки, хоть и были на тот момент бесспорными лидерами в области автомобилестроения, весьма охотно перенимали интересные идеи у европейцев.

Хардтоп-купе Armstrong Siddeley Typhoon/


До середины 1949 года модельная линейка марки выпускалась без изменений. Даже на первом после окончания войны домашнем автосалоне 1948 года, к которому почти все британские автопроизводители в авральном режиме готовили свои новинки, Armstrong Siddeley ограничился демонстрацией трех существующих моделей. Примерно в середине 1949 года была представлена новая модель - Armstrong Siddeley Tempest, названная в честь истребителя Hawker Tempest. Новинка, как и Lancaster, имела кузов типа 4-дверный седан, но не с шестью, а с четырьмя боковыми окнами, глухие окна в задних стойках отсутствовали. Автомобиль позиционировался как Sport Saloon, и по сравнению с Lancaster его силуэт имел более ярко выраженную трехобъемность. Длина салона стала несколько меньше, а объем багажника увеличился. Линия капота стала чуть ниже, что улучшило обзор водителю, а сам капот теперь не был объединен с боковыми панелями и верхней частью радиаторной решетки. Вскоре низкий капот получили и остальные модели. Однако что-то с новинкой пошло не так, было изготовлено всего 6 автомобилей, более того вскоре 5 из них были отозваны производителем и уничтожены. Единственный уцелевший Tempest эксплуатировался в Британии до начала 90-х, после чего его история теряется, по некоторым данным сейчас автомобиль находится в закрытой частной коллекции.

Единственный уцелевший Armstrong Siddeley Tempest с регистрационным номером JHP113


Уже в сентябре 1949 года покупателям был предложен, весьма схожий с Tempest, 4-оконный седан Whitley (на этот раз машину назвали в честь двухмоторного бомбардировщика Armstrong Whitworth Whitley), оснащенный новым двигателем большего объема - 2309 см.куб. мощностью 75 л.с. Новый силовой агрегат был получен из существующей 2-литровой "шестерки" путем увеличения диаметра цилиндров с 65 до 70 мм. при сохранении прежнего хода поршня - 100 мм. Формально новинка уже относилась к более высокому налоговому классу 18HP, впрочем на тот момент это уже не имело принципиального значения ввиду отмены в Британии прежней налоговой шкалы и перехода на единый транспортный налог. На момент премьеры новинка стоила £975 плюс налог на покупку £271.11s.8d. К концу года купе Typhoon было снято с производства (общий объем выпуска данной модели составил 1701 автомобиль), а Lancaster и Hurricane, вслед за Whitley, получили 2,3-литровый двигатель.

Спорт-седан Armstrong Siddeley Whitley



Необходимость наращивать экспортные продажи стала причиной появления в 1949 году ещё двух моделей в линейке Armstrong Siddeley - пикапов Station Coupe и Utility Coupe. Столь нехарактерные для премиальной марки варианты появились по просьбе австралийских дилерских сетей Stokoe Motors и Buckle Motors. Подобные модели пользовались на местном рынке большой популярностью, о чем я уже не раз упоминал в своих рассказах. Между собой данные модели отличались количеством посадочных мест и размерами грузовой платформы. На Utility Coupe грузовой отсек был больше, а кабина имела только передний диван, в то время как Station Coupe, за счет кабины увеличенного размера с длинными дверями от Hurricane, имел два ряда сидений, но размерами кузова пришлось пожертвовать. Все пикапы, за исключением предсерийных образцов, оснащались двигателем 2,3 литра. На австралийский рынок в итоге пришлось более 60% выпущенных пикапов Armstrong Siddeley.

Armstrong Siddeley Utility Coupe


Armstrong Siddeley Station Coupe




Производство моделей Lancaster, Station Coupe и Utility Coupe завершилось в 1952 году, Hurricane и Whitley перестали выпускать в 1953 году. Объем выпуска по моделям: Lancaster - 3597 шт., Hurricane - 2606 шт., Station Coupe - 1022 шт., Utility Coupe - 717 шт.