Вообще первое в СССР общество - военно-научное было создано еще в конце 1920 года и объединяло в основном красных командиров, учившихся в военных академиях. 27 июля 1926 года Военно-научное общество было переименовано в Общество содействия обороне СССР (ОСО)
8 марта 1923 года появилось Общество друзей воздушного флота (ОДВФ).
19 мая 1924 года было создано еще одно общество – друзей химической обороны – «Доброхим».
А в мае 1925 года они соединились под названием Общество друзей авиационной и химической обороны и промышленности («Авиахим»).
23 января 1927 г. Официальная дата создания ОСОАВИАХИМа. Новая организация образована путём слияния обществ Авиахим и Общества содействия обороне СССР. Новая организация получила наименование Авиахим-ОСО
10 февраля 1927 г. Состоялась 1-я конференция Московской городской организации
- Общество содействия обороне, авиационному и химическому строительству.
Всего в предвоенный период обучение в «Осоавиахиме» прошли около 40 миллионов человек. В годы Великой Отечественной войны «Осоавиахим» подготовил более 9 миллионов призывников по различным дефицитным воинским специальностям: радистов, телефонистов, снайперов, саперов и водителей.
Не менее известной страницей в истории общества стала работа его саперов (15-17-летних юношей) по обнаружению и обезвреживанию боеприпасов и мин на территориях 37 краев и областей, временно оккупированных противником. В разминировании приняли участие десятки тысяч осоавиахимовцев, сотни были убиты и ранены.
16 январе 1948 года «Осоавиахим» был разделен на три добровольных общества — Добровольное общество содействия армии (ДОСАРМ), Добровольное общество содействия авиации (ДОСАВ), Добровольное общество содействия флоту (ДОСФЛОТ).
В августе 1951 года они объединились в новое общество – ДОСААФ.
Его руководителями были в 1950-1960-е годы генералы, командовавшие в Великую Отечественную армиями и корпусами: Василий Кузнецов, Павел Белов, Андрей Гетман.
Но наивысшего расцвета ДОСААФ достигло в 1970-1980 годы под руководством знаменитого летчика Александра Покрышкина.
В это время его численность превышала 100 миллионов. ДОССАФ состояло из 363 тысячи первичных организаций. Спортсмены ДОСААФ установили 198 мировых и европейских рекордов, завоевали на международных соревнованиях 2811 медалей, в том числе 1339 – золотых.
В 1972-1981 годах ДОСААФ переехало из подвалов в благоустроенные здания, увеличилось число тиров и аэроклубов. Это было достигнуто не только с помощью государственных дотаций: с 1966 года возобновилась осоавиахимовская традиция проведения лотерей.
Вскоре после прихода Покрышкина они стали проводиться два раза в год. Последний тираж проводился уже в декабре 1991 года, после того как ДОСААФ был распущен, поскольку многие его руководители выступили в августе 1991 года в поддержку ГКЧП.
25 сентября 1991 года ДОСААФ был преобразован в Российскую оборонную спортивно-техническую организацию (РОСТО), которой удалось сохранить большую часть учебной и материально-технической базы.
В РОСТО ежегодно обучаются по военно-учетным специальностям более 100 тысяч граждан, подлежащих призыву на военную службу. В РОСТО функционируют центральные спортивные клубы, штатные и внештатные авиационно-спортивные организации, Калужское летно-техническое училище, детско-юношеские спортивно-технические школы, спортивно-технические и спортивно-стрелковые клубы, а также клубы служебного собаководства и спортклубы при учебных организациях.
7 декабря 2009 года, Постановлением Правительства РФ, РОСТО была переименована обратно в Добровольное общество содействия армии, авиации и флоту России (ДОСААФ России).
