«Удивительное рядом, но оно запрещено!»
В.С. Высоцкий
8 января 1961 г. 55 лет назад
Разгромная статья в газете «Правда»
В 1956 году старший преподаватель кафедры автоматики Московского технологического института пищевой промышленности Юрий Александрович Фомин прочитал в одном из польских журналов о появлении НЛО. Он заинтересовался и стал собирать материалы. Потом начал упоминать про НЛО в лекциях «по линии» общества «Знание». Лекции Фомина стали пользоваться огромной популярностью, а после выступлений к нему стали подходить десятки свидетелей НЛО. Это были не только случайные прохожие, - «летающие тарелки» видели лётчики, моряки, геологи, операторы радиолокационных станций. В большинстве случаев свидетели отказывались сообщать фамилии и должности или просили не упоминать их в лекциях.
Отдел науки ЦК КПСС решил положить конец разговорам о пришельцах и попросил академика Льва Андреевича Арцимовича развенчать «тарелочников». 8 января 1961 года в газете «Правда» появилась статья «Об одном недобросовестном лекторе» академика Л.А. Арцимовича, специалиста по высокотемпературной плазме. Арцимович яростно обрушился на «безответственных лиц», пропагандирующих НЛО: «Нет ни одного факта, который указывал бы на то, что над нами летают таинственные материальные объекты, которые получили название «тарелочек» или «блюдечек». Все разговоры по этому поводу, получившие такое широкое распространение за последнее время, имеют один и тот же источник - недобросовестную и антинаучную информацию, которая содержится в докладах, прочитанных в Москве некоторыми совершенно безответственными лицами. В этих докладах рассказывались фантастические сказки, заимствованные в основном из американской прессы и относящиеся к тому периоду времени, когда летающая посуда была главной сенсацией в США. Пора покончить с распространением этих сказок, какими бы захватывающими они ни казались».
Реакция на публикацию не заставила себя долго ждать. Ю.А. Фомина срочно вызвали на партийное бюро института, хотя он никогда не был ни коммунистом, ни даже комсомольцем, и началась бескомпромиссная проработка и принципиальное осуждение его деятельности, влепили «строгач» и исключили из общества «Знание».
В те годы существовала вполне определённая установка: всё, что не изучается советской Академией наук, является «лженаукой». Больше того, о феномене НЛО много писала западная «жёлтая» пресса – одного этого было вполне достаточно, чтобы скомпрометировать тему в глазах авторитетных советских учёных.