Как я уже говорил, Jaguar Mark V изначально рассматривался только как промежуточная модель, уже в 1950 году было подготовлено следующее поколение седанов Jaguar. Презентация новой модели состоялась 22 октября 1950 года на лондонском автосалоне, традиционно проходившем в выставочном комплексе Earls Court. Было озвучено и имя новинки – Jaguar Mark VII. Возникает резонный вопрос, почему за «пятеркой» последовала «семерка», а не «шестерка»? Этому есть несколько объяснений. Во-первых модель под индексом Mark VI на тот момент уже была у фирмы Bentley, а во-вторых формально был и Jaguar Mark VI, только в серию данная модель не пошла. Было изготовлено всего две «шестерки» Jaguar, которые представляли собой шасси и кузов Mark V с новым двигателем XK. Судя по номерам шасси 620004 и 623053, первый был изготовлен в самом начале 1949 года, а второй в первой половине 1950 года.
Новая модель Jaguar Mark VII, также представляла собой сочетание шасси Mark V и двигателя XK, но с совершенно новым кузовом. Великолепная "шестерка" XK, наконец позволила воплотить давнюю мечту Уильяма Лайноса в жизнь - создать роскошный полноразмерный седан способный разгоняться до скорости 100 миль/ч, для чего, собственно, и был изначально задуман этот двигатель. Добившись выдающихся динамических характеристик для довольно тяжелого автомобиля, инженеры Jaguar не забыли позаботиться и о соответствующих тормозах. Тормозная система с гидроприводом была существенно доработана с целью повышения эффективности на высоких скоростях, а для снижения усилия на педали применили вакуумный усилитель. Но всё же, главной новинкой стал кузов Mark VII, выполненный в духе последних веяний автомобильной моды и одновременно сохранивший фамильные черты прежних моделей Jaguar. Выше поясничной линии новый кузов во многом повторял стилистические решения использованные на Mark V, с характерной линией боковых окон в тонких хромированных рамках, но линия крыши стала ещё более покатой, а плоское ветровое стекло уступило место V-образному. Ниже "пояса" ничего общего с консервативными формами "пятерки" не было абсолютно, вся пластика нижней части кузова была позаимствована у родстера XK120, разумеется с поправкой на более крупные размеры седана и сохранением массивной радиаторной решетки в традиционном фирменном стиле. Вместе с выступающими крыльями и подножками исчезли и такие анахронизмы как боковые створки капота, теперь он был современного аллигаторного типа. Сохранив неизменной колесную базу "пятерки" - 120 дюймов (3048 мм.), Mark VII стал заметно длиннее (почти на 23 см.), основная прибавка пришлась на задний свес, что не только позволило увеличить объем багажника, но и придало дополнительную стремительность силуэту нового автомобиля.
В отличии от предшественника, Mark VII был предложен с единственным вариантом двигателя и только с кузовом седан. Вариант Drophead Coupe рассматривался на стадии проектирования, но, по каким-то причинам, работы были прекращены и в серию он не пошел. Серийное производство седанов было начато 17 октября 1950 года и некоторое время осуществлялось параллельно с предыдущей моделью Mark V. Однако я должен пока завершить свой рассказ об истории славной британской марки Jaguar, ибо дальнейшие события будут разворачиваться уже в следующей "пятилетке".
Фото Jaguar Mark VII
Подводя итоги первых послевоенных лет компании Jaguar Cars Limited, стоит отметить поистине выдающиеся результаты её деятельности. Благодаря таланту Уильяма Лайонса и команде блестящих инженеров, которую ему удалось собрать, компания не только смогла успешно пережить трудные годы, но и стала одним из законодателей мировой автомобильной моды. Её модели вызывали восхищение благодаря безупречному стилю, передовой механике, роскошной отделке и недосягаемости на гоночных трассах. За всю историю найдется немного автомобилей, сочетающих в себе столько достоинств - настоящая автомобильная классика.