Конец армии Паулюса
2 февраля 1943 года была ликвидирована
окружённая в Сталинграде 6-я немецкая армия
19 ноября 1942 года началась операция «Уран», в результате которой 23 ноября войска 6-й немецкой армии и часть сил 4-й танковой армии были окружены в Сталинграде и его окрестностях. Однако ликвидировать окружённую армию Паулюса удалось не сразу: окружённые немцы смогли, сократив протяжённость линии обороны, уплотнить боевые порядки и начали оказывать стойкое сопротивление. В то же самое время группа армий «Дон» попыталась ударом с юго-запада деблокировать окружённую группировку, подобно тому, как они это сделали с немецкой группировкой, попавшей в Демянский котёл.
Поэтому, чтобы не дать немцам возможности осуществить свои планы возможности, была проведена Котельниковская операция, а для ликвидации окружённой группировки нам пришлось разрабатывать план отдельной операции, получившей название «Кольцо».
Ликвидации окруженной в районе Сталинграда группировки врага была возложена на войска Донского фронта под командованием генерал-лейтенанта (с 15.01.43 – генерал-полковник) К.К. Рокоссовского. Общее руководство подготовкой и проведением этой операции осуществлял представитель Ставки генерал-полковник (с 18.01.43 – маршал артиллерии) Н.Н. Воронов.
В декабре была организована четкая система блокады района окружения с воздуха советскими военно-воздушными силами и войсками ПВО.
Уничтожалась транспортная авиация противника на аэродромах и в воздухе за внешним фронтом окружении. Части воздушных армий, а также истребительная авиационная дивизия ПВО перехватывали и уничтожали транспортные самолеты противника в воздухе. Наряду с истребителями к решению задачи привлекались и штурмовики, имевшие сильное пулеметно-пушечное вооружение. Днем действовала истребительная авиация, ночью – бомбардировщики У-2, а по посадочным площадкам вела огонь дальнобойная артиллерия.
В течение декабря зенитная и наземная артиллерии, истребительная и бомбардировочная авиация уничтожили под Сталинградом на аэродромах и в воздухе свыше 700 самолетов противника.
Транспортная авиация врага, неся большие потери, не смогла обеспечить потребности окруженных войск. В результате командование 6-й армии вынуждено было изо дня в день уменьшать нормы снабжения войск. Впоследствии Паулюс свидетельствовал, что в дни перед капитуляцией все генералы его армии, в том число и сам командующий, получали 150, а солдаты – 50 граммов хлеба в день.
Поражение под Москвой их ничему не научило, и зимнее обмундирование по-прежнему состояло из тонкой шинели и пилотки с наушниками. Не спасали и румынские союзники, у которых немцы отбирали папахи, и в ход снова шли русские платки, отобранные у женщин в русских сёлах.
Паулюс сдаётся в плен.
Советское командование, стремясь избежать напрасного кровопролития, 8 января предъявило командованию противника ультиматум о прекращении сопротивлении, который немцами был отклонён. 10 января войска Донского фронта приступили к уничтожению группировки. Главный удар наносился из района юго-западнее в общем направлении на завод «Красный Октябрь», вспомогательные удары – из района Варваровки в общем направлении на станцию Басаргино и из района юго-западнее Ерзовки на Городище. Войска Донского фронта не имели численного превосходства над войсками окруженного противника. Однако на направлении главного удара было сосредоточено пехоты в три раза больше, чем у противника; превосходство в количестве артиллерии было ещё значительнее; имелось также незначительное превосходство в танках. К исходу 12 января войска фронта, преодолевая упорное сопротивление врага, вышли на рубеж р. Россошки и 17 января подошли к внутреннему оборонительному рубежу города. С 17 по 22 января наступление было приостановлено для перегруппировки. После пятидневной подготовки наши войска возобновили наступление и 25 января ворвались в Сталинград с запада и, соединившись в районе Мамаева кургана с войсками 62-й армии, расчленили окружённую группировку на две части. 31 января было сломлено сопротивление противника в южной части города. Вместе с войсками и штабом был захвачен в плен генерал-фельдмаршал Ф. фон Паулюс.
2 февраля после мощного огневого удара артиллерии советские войска ликвидировали в северной части города последнюю группировку противника. Этим была завершена историческая битва под Сталинградом.
Допрос Ф. фон Паулюса К.К. Рокоссовским и Н.Н. Вороновым
Всего в ходе операции «Кольцо» в плен были взяты более 2500 офицеров и 24 генерала 6-й армии. Всего же были взяты в плен свыше 91 тыс. солдат и офицеров вермахта. Капитулировали в общей сложности двадцать немецких и две румынских дивизии.
«- Потеяла я колечко, а в колечке двадцать две дивизии»
Трофеями советских войск с 10 января по
2 февраля 1943 года по донесению штаба Донского фронта стали 5762 орудия, 1312 миномётов, 12701 пулемёт, 156 987 винтовок, 10 722 автомата, 744 самолёта, 1666 танков, 261 бронемашина, 80 438 автомашин, 10 679 мотоциклов, 240 тракторов, 571 тягач, 3 бронепоезда и другое военное имущество.