21 июля 1861 года произошла Первая битва при Булл-Ран
(First Battle of Bull Run), округ Фэрфакс, штат Вирджиния. На Юге эта битва получила название Первое сражение при Манассасе
(Battle Of First Manassas), так как южане давали название сражению по названию близлежащего городка, а северяне — по названию близлежащего водоема. Это была первая крупная битва на суше в Гражданской войне и самая крупная битва на территории Вирджинии за всю её прежнюю историю (до 1861 года). В ней приняли участие крупнейшие армии, которые собирались когда либо на Североамериканском континенте до этого конфликта, даже если считать их по отдельности. Конфедератов было до 34000 человек, федералов — до 35000, хотя непосредственно в бой были вовлечены по 18000 с обеих сторон.
Хотя на бумаге армии выглядели более чем внушительно, но у этих солдат не было никакого опыта, если не считать регулярные войска, но их численность была очень мала. К тому же во время боя полки часто принимали неприятеля за своих. Всё это было вызвано отсутствием единства в обмундировании, некоторые полки южан носили синюю федеральную униформу с армейских складов (в частности сам "Каменная Стена" Джексон носил форму бригадного генерала армии США), а многие полки федеральной 90-дневного ополчения носили серую форму. Путаница усиливалась обилием незнакомых знамен, а флаг Конфедерации
(Stars&Bars),
было легко спутать с флагом Союза. Как говорил один из персонажей фильма "Боги и Генералы", в ответ на вопрос, как разобраться, где друг, а где враг — "стреляй в того, кто стреляет в тебя".
Не смотря на то, что формально боевые действия начали конфедераты, обстреляв форт Самтер в Чарльстонской бухте, их основной задачей в войне было добиться независимости, тогда как перед президентом Авраамом Линкольном стояла более сложная задача — вернуть мятежные штаты в состав Союза, а для этого нужно было разгромить армию Конфедерации. К наступлению на столицу Конфедерации — Ричмонд, начали готовиться ещё весной 1861 года.
Командующим армией Северовосточной Вирджинии был назначен новоиспеченный бригадный генерал Ирвин МакДауэлл
(Irvin McDowell).
Вначале эту должность предлагали полковнику Роберту Ли, но тот отказался, не желая воевать против своей родины — Вирджинии. Линкольн торопился и давил на МакДауэлла, желая как можно быстрее покончить с мятежом. Причем обе стороны были уверены в скором успехе, на Юге в армию записывались и вовсе на 75 дней, а один из сенаторов-южан сказал, что всю кровь, которая прольется в этой войне можно будет стереть носовым платком.
Южане наоборот придерживались оборонительной стратегии, потому их армии прикрывали основные дороги, ведущие к Ричмонду. Дорогу через реку Потомак
(Potomac river) прикрывала армия бригадного генерала Пьера Борегара
(
Army of the Potomac - армия Потомака, 22000 человек), дорогу через через долину Шенандоа
(Shenandoah Valley) — армия бригадного генерала Джозефа Джонстона
(
Army of the Shenandoah - армия Шенандоа, 9000 человек). Макдауэлл планировал разгромить армию Пьера Борегара
(P.G.T. Beauregard), после чего взять столицу Конфедерации.
16 июля 1861 года армия МакДауэлла выступила в поход, взяв курс на железно-дорожный узел Манассас
(Manassas Junction), где у речки Булл-Ран сконцентрировалась армия Борегара. 18 июля произошла первая стычка у брода Блекберна, в результате которой федералы были вынуждены искать другое место, чтобы переправиться через Булл-Ран, потратив на это несколько дней. Теперь, когда конфедераты знали по какой дороге двигается армия противника, они готовились дать бой. Пока Макдауэлл медлил, по приказу из Ричмонда армия Джонстона начала переброску из долины Шенандоа по железной дороге (впервые в мировой истории) на помощь Борегару.
В это время у федералов начали возникать проблемы с своими войсками. У полков 90-дневного ополчения истекал срок службы и уже несколько подразделений покинули ряды армии. У остальных солдат, непривычных к долгим маршам по жаре падали силы и моральный дух.
Вечером 19 июля на станцию Манассас прибыла Вирджинская бригада бригадного генерала Томаса Джексона
(Thomas Jackson),
а сам Джозеф Джонстон
(Joseph Johnston) прибыл 20 июля. Большая часть этих подкреплений расположилась в окрестностях брода Блекберн
(Blackburn's Ford).
Ночью 21 июля Макдауэлл отправил две дивизии под командованием бригадного генерала Дэвида Хантера
(David Hunter) и полковника Самуэля Хейнцельмана
(Samuel Heintzelman), общей численностью в 13000 человек, в глубокий 12-мильный обходной маневр, чтобы выйти к левому флангу и тылу армии конфедератов. Дивизия бригадного генерала Даниэля Тайлера
(Daniel Tyler), численностью около 8000 человек, должна была провести отвлекающую атаку возле каменного моста
(Stone Bridge) через Булл-Ран. Части Тайлера подошли к каменному мосту в 6 часов утра, но Тайлер ограничился лишь обстрелом позиций южан из 30-ти фунтовых орудий.
Левый фланг у каменного моста обороняла бригада полковника Натана Эванса
(Nathan Evans),численностью 1100 человек. Узнав от сигнальной службы, что федеральные войска обходят его бригаду, Эванс оставил у моста несколько рот и поспешил на восток, чтобы занять позиции на холме Мэтьюз
(Matthews Hill). Его 1000 человек теперь противостояли федеральной дивизии Хантера, которая перешла через Булл-Ран бродом Садли-Спрингс
(Sudley Springs ford), двумя милями выше по течению от моста. В 9 часов первыми под огонь конфедератов попал 2-й род-айлендский полк из бригады полковника Эмброуза Бернсайда
(Ambrose Burnside).
Северяне ответили беспорядочной стрельбой и отступили. Когда к месту стычки прибыл Хантер, то обнаружил, что солдаты даже не выстроились в боевую линию, отстреливаясь как попало. Он пытался построить людей в хоть какое-то подобие строя, но был ранен.
Командование на себя принял полковник Эмброуз Бернсайд, но несколько атак его бригады были отбиты. Помощь второй бригады из дивизии Хантера — бригады полковника Эндрю Портера
(Andrew Porter), так же не дала результатов. Вскоре к холму начали подтягиваться и другие части. На помощь конфедератам подошли бригады бригадного генерала Барнарда Би
(Barnard Bee) и полковника Фрэнсиса Бартоу
(Francis Bartow). К федералам подошла дивизия Самуэля Хейнцельмана. Атаки в лоб ничего не давали, но когда в 11:30 бригада полковника Уильяма Шермана
(William Sherman) из дивизии Тайлера нашла брод через Булл-Ран и, переправившись, ударила конфедератам во фланг, те побежали, оставив свои позиции. МакДауэлл объявил победу, но преследование отступающих конфедератов организовать сразу не удалось — помешала неопытность солдат и большинства командиров.
Южане под прикрытием полка ("легиона") полковника Уэйда Хэмптона
(Wade Hampton) и артиллерийской батареи капитана Джона Имбодена
(John Imboden) отступили к холму, на котором стоял дом Генри
(Henry House Hill). Вскоре к Би присоединилась бригада Томаса Джексона. Би, пытавшийся собрать остатки своей разбитой бригады, указал на людей Джексона и произнёс историческую фразу - "Посмотрите на бригаду Джексона, она стоит там как каменная стена!". После этого к генералу Джексону прикрепилось это прозвище.
Около полудня на холм Генри прибыли Джонстон и Борегар. Тем временем МакДауэлл приказал батареям капитанов Рикеттса
(Ricketts) и Гриффина
(Griffin) разместить свои 11 орудий как можно ближе к позициям конфедератов у холма. В результате федералы на какое-то время прекратили обстрел, что в свою очередь дало время конфедератам прийти в себя и организовать оборону. На холме уже сосредоточилось 6500 человек и 13 орудий, когда северяне пошли в атаку. На холм наступало 11000 человек, а артиллерия вела огонь с новых позиций вдоль левого фланга линий конфедератов, находясь всего в 300 ярдах (270 м) от противника. Капитан Гриффин перенёс два орудия на правый фланг, чтобы открыть анфиладный огонь по позициям противника и эти орудия оказались достаточно близко от вирджинцев (33-й полк). Этот полк носил синюю федеральную форму, которую взяли с армейских складов. Они воевали под знаменем Конфедерации, которое несложно было спутать со знаменем США.
В итоге это привело к тому, что когда в 14 часов 33-й вирджинский двинулся в атаку на эти орудия, те не открыли огонь по "своим" и были захвачены.
Направленный прикрывать орудия Гриффина, 11-й Нью-йоркский полк "Огненные зуавы" был атакован во фланг 1-м вирджинским кавалерийским полком полковника Джеба Стюарта
(J.E.B.Stuart) и был рассеян.
7-й джорджианский полк во главе с командиром бригады, полковником Фрэнсисом Бартоу так же атаковал и захватил федеральные пушки, в ходе атаке сам Бартоу погиб.
Вскоре федералы контратаковали и отбили орудия.
В то же время все атаки северян на холм были отбиты, а у МакДауэлла практически не оказалось резервов, которые бы находились поблизости от поля боя. Поняв, что наступление противника выдохлось, Борегар приказал контратаковать по всему фронту изможденных маршем и боем северян.
Джексон приказал своим людям открывать огонь с расстояния не более 50 ярдов, а затем перейти в штыковую атаку и орать как фурии
(yell like furies). Отсюда и пошло выражение
Rebel Yell — боевой клич конфедератов. Напуганные этим криком, изможденные янки, чей трёхмесячный срок службы практически подошёл к концу, внезапно решили,что навоевались вдоволь и начали отступать. К 16 часам последние федеральные войска были отброшены от холма Генри, а их батареи захвачены. Бригада полковника Джубала Эрли
(Jubal Early) довершила разгром федеральных войск..
Часть федеральных войск направилась к каменному мосту, который вёл на северный берег реки Булл-Ран. В результате артиллерийского обстрела на мосту перевернулся фургон, что вызвало дополнительную панику и давку на мосту. Стоит так же отметить, что посмотреть на битву, которая происходила в 25 милях (40 км) от Вашингтона, отправилось много гражданских с женами и даже детьми. Увидев бегство 90-дневного ополчения, эти гражданские ещё больше усилили панику. В то же время МакДауэлл телеграфировал в столицу, что "битва проиграна. Спасайте Вашингтон и остатки этой армии. Переформировать бегущие войска не удастся".
Подобие порядка при отступлении сохранили не так уж много федеральных частей, среди них была и бригада героя дня — полковника Шермана, которые пытались прикрыть бегство армии.
Но конфедераты не преследовали противника, хотя у Борегара и были такие планы. Во первых преследовать было нечем, так как не было свежих резервов. Во вторых конфедераты сами устали и были удивлены своей победой не меньше, чем северяне шокированы своим поражением. Это была единственная битва Гражданской войны, в которой армию полностью разгромили и она прекратила свое существование.
Из 18000 конфедератов, задействованных в бою, потери составили 1982 человек (387 убито, 1582 ранено, 13 пропало без вести). Имея примерно такое же количество, потери федеральной армии составили 2896 человек (460 убито, 1124 ранено, 1312 пропало без вести или попало в плен). Эти цифры шокировали северную и южную общественность,так как это сражение было самым кровопролитным из тех, что случались на американской земле до 1861 года. Так же конфедераты захватили 5000 винтовок, 28 орудий и порядка 500000000 патронов.