Британский международный автосалон 1949 года, проходивший с 28 сентября по 8 октября в выставочном комплексе Earls Court, не мог порадовать своих посетителей большим количеством громких премьер. Большинство домашних автопроизводителей "отстрелялись" свежими новинками ещё на прошлогоднем автосалоне и теперь ограничились небольшой модернизацией либо новыми вариантами уже выпускающихся моделей. Естественно к стендам тех марок, которые представили немногочисленные новинки, было приковано повышенное внимание публики и автомобильной прессы. Одним из таких "гвоздей программы" стал стенд за номером 142 на котором представила свои автомобили Triumph Motor Company Limited. Прежние модели 2000 Roadster и 2000 Saloon вот-вот должны были быть сняты с производства, и компания спешила представить публике свои свежие разработки.
Собственно одна из новинок, получившая имя Triumph Renown (заводской индекс TDB), внешне мало отличалась от прежнего Triumph 2000 Saloon. Главные изменения касались конструкции шасси, которое теперь во многом повторяло шасси Standard Vanguard. К тому времени ситуация с поставками стального проката постепенно выправлялась, и раму с лонжеронами из труб заменили на конструкцию с лонжеронами из штампованного профиля. Подвеска унифицированная с Vanguard, сзади зависимая на продольных рессорах со стабилизатором поперечной устойчивости, спереди независимая пружинная на двойных поперечных рычагах, также со стабилизатором. Внешние изменения сводились к бамперам иной формы, в салоне изменения затронули комбинацию приборов. Название Renown (англ. Слава) продолжало корабельную тему, начатую Vanguard, на этот раз было использовано имя линейного крейсера HMS Renown построенного в годы Первой мировой войны, принимавшего активное участие во Второй мировой войне и завершившего свою службу буквально накануне, в 1948 году.
Triumph Renown внешне практически не отличался от своих предшественников Triumph 1800 Town & Country Saloon и Triumph 2000 Saloon. После выпуска 3000 автомобилей на радиаторной решетке стали устанавливать фигурку в виде факела.
Шасси Triumph Renown, в отличии от кузова, имело немного общего с предшественниками.
Производство Triumph Renown стартовало практически сразу после презентации, в ноябре 1949 года. Цена на домашнем рынке составляла £775 плюс налог на покупку £216.0s.7d. Производство продолжалось до самого конца 1951 года, когда на смену ему пришла ещё немного модернизированная модель с заводским индексом TDC. Всего было выпущено 6501 Triumph Renown TDB.
Линейный крейсер HMS Renown участвовал в охоте за немецкими линкорами "Адмирал граф Шпее" (в 1939 году) и "Бисмарк" (в 1941 году), сопровождал конвои на Мальту и прикрывал союзные войска во время высадки в Северной Африке. 3 августа 1945 года на его борту состоялась встреча короля Георга VI с президентом США Гарри Трумэном.
Главной же "бомбой" на стенде компании стала другая модель - компактный седан Triumph Mayflower. Имя Mayflower (англ. Боярышник или дословно Майский цветок), также, позаимствовали у корабля, но на этот раз не у грозного военного линкора, а у старого торгового флейта, прославившего себя тем, что на нем в 1620 году пересекли Атлантический океан одни из первых английских поселенцев в Северной Америке. Впоследствии их стали называть "Отцами-пилигримами" и почитать как основателей США. Выбор названия недвусмысленно намекал, что в качестве приоритетного рынка для нового автомобиля рассматривались Соединенные Штаты.
Рисунок парусника Mayflower пересекающего Атлантику и накапотная фигурка Triumph Mayflower с его изображением
Ещё 1 марта 1949 года сэр Джон Блэк недвусмысленно намекнул в одной из своих речей, что вскоре к существующим Standard Vanguard и Triumph 2000 добавится совершенно новая компактная модель, не имеющая аналогов на рынке. По Европе поползли слухи о том, что Standard-Triumph готовит выпустить на рынок чрезвычайно дешевый автомобиль, относящийся к налоговому классу 6HP по прежней шкале налоговой мощности. Но сэр Блэк рассуждал иначе, он не собирался строить английский "народный автомобиль", напротив, его мысли были заняты созданием роскошного автомобиля в компактном классе. Не сказать чтобы идея была абсолютно оригинальной (достаточно вспомнить Wolseley Eight, производство которого прекратилось буквально накануне), но всё же довольно необычной для того времени.
Работы над проектом были начаты в 1947 году, по замыслу его создателей, автомобиль должен был стать самой массовой моделью в истории марки Triumph. Первоначально предполагалось, что новинка будет укороченной версией седана Triumph 1800 Town & Country Saloon с модернизированным двигателем от довоенного Flying Standard Ten. Проектирование кузова новинки проходило при активном участии компании Mulliners Bordesley Green, именно её управляющий директор, Луи Антвайлер, убеждал сэра Блэка использовать стиль "Razor edge". Его логика была предельно проста: "Американцы без ума от автомобилей Rolls Royce - значит его уменьшенная копия непременно будет пользоваться спросом на американском рынке". Отсутствие в Америке ажиотажного спроса на Triumph 1800 Town & Country Saloon, выполненного в аналогичном стиле, нисколько не смущали господина Антвайлера и сэра Джона Блэка, а о такой "мелочи" как серьезное изучение рыночных предпочтений никто даже не задумывался. В конце-концов, помимо внешности "маленького Rolls Royce", у автомобиля было весьма уважаемое в Америке имя. Другими словами, продвижение Triumph Mayflower на американский рынок было не меньшей авантюрой, чем пересечение Атлантики "Отцами-пилигримами".
Тем временем шли работы над новым автомобилем. По части технической начинки особых вопросов не возникало. Прежний 4-цилиндровый нижнеклапанный двигатель объемом 1267 см.куб. был модернизирован: головка блока цилиндров теперь стала алюминиевой, рабочий объем сократился до 1247 см.куб. из-за уменьшения диаметра цилиндра с 63,5 до 63 мм. при сохранении прежнего хода поршней - 100 мм., степень сжатия возросла с 6,5 до 6,7, что позволило увеличить максимальную мощность с 36 до 38 л.с. Трансмиссия и ходовая часть использовали решения отработанные на старших моделях Standard-Triumph: 3-ступенчатая коробка передач была аналогична КПП Standard Vanguard, рычаг переключения передач установлен на рулевой колонке, тормоза оснащены гидроусилителем, задняя подвеска зависимая на продольных рессорах, передняя подвеска, разработанная фирмой Alford and Adler специально для Mayflower, независимая пружинная с двойными поперечными рычагами и современными телескопическими амортизаторами.
Проектирование кузова потребовало значительно больших усилий. Прямой перенос стилистических решений использованных на Triumph 1800 Town & Country Saloon с колесной базой 108 дюймов на новую модель с колесной базой 84 дюйма (2134 мм.) оказался практически невыполнимой задачей, пропорции автомобилей были слишком разными. Основные работы по кузову выполнил стилист Mulliners Bordesley Green Лесли Мур. Взяв за основу кузов седана Triumph 1800, Мур сократил длину салона и моторного отсека до необходимых размеров, что было вполне очевидно. Основная же сложность возникла с формированием линии выступающих крыльев, тогда он решил полностью отказаться от них, сделав кузов с плоскими боковинами. В результате получился довольно необычный симбиоз консервативного стиля "Razor edge" с новым "понтонным" стилем. Уолтер Белгрейв, главный стилист Standard-Triumph, помогавший Муру с оформлением передней части и изготовивший по его эскизам глиняный макет кузова, принципиальных изменений в дизайн не вносил, по его собственным воспоминаниям Лесли Мур сделал всё возможное в рамках полученного задания и улучшить что-либо, не выходя за рамки требований руководства, вряд ли получилось бы. В процессе проектирования было решено отказаться от рамы, таким образом Mayflower стал первым автомобилем Standard-Triumph с несущим кузовом. Когда работы по кузову были закончены, документация была передана компании Fisher and Ludlow, которой предстояло подготовить необходимую оснастку и впоследствии приступить к изготовлению кузовов для Mayflower.
Triumph Mayflower
Вскоре после окончания автосалона в Earls Court, 23 октября 1949 года, состоялась более пышная презентация Triumph Mayflower для автомобильной прессы и дилеров марки. Мероприятие проходило в столовой завода Banner Lane в Ковентри (того самого где выпускали трактора Ferguson), в зале было выставлено два автомобиля из предсерийной партии, а по центру большого овального стола с угощениями разместилась большая модель парусника Mayflower. Британская пресса в целом благосклонно приняла новый автомобиль, отмечались современные конструктивные решения, просторный для автомобиля такого класса салон (по сравнению с седаном Triumph 1800, от которого отталкивались при проектировании, длина салона стала заметно меньше, но ширина практически не изменилась, что обеспечило небывалый для компактных моделей простор "в плечах", даже несмотря на то, что заднее сиденье располагалось аккурат между колесными арками), прекрасный обзор благодаря большой площади остекления и тонким стойкам, а также дорогую отделку и богатое оснащение (сейчас это покажется странным, но в конце 40-х к богатому оснащению причисляли даже указатель температуры охлаждающей жидкости - атрибут дорогих моделей).
Triumph Mayflower пошел в серию только с 30 июня 1950 года, на подготовку производства абсолютно новой модели потребовалось время. Стоимость в Великобритании составляла £370 плюс налог на покупку £103.10s.7d., версия с кожаным салоном была немного дороже £375 плюс налог на покупку £104.18s.4d. На американском рынке автомобиль стоил $1685.
Забегая вперед, можно сказать, что свою миссию по завоеванию американского рынка автомобиль с треском провалил, Всего, за три года производства, в США было продано 510 автомобилей. Причин тому было несколько, начиная от спорного стиля (как только его не называли: "часики Rolls", "комод на колёсах", "детёныш Роллс-Ройса", "табакерка", "цветок, который так и не расцвел"), и заканчивая откровенной неприспособленностью к американским хайвэям (38-сильный мотор в сочетании с 3-ступенчатой КПП был не в состоянии поддерживать темп движения привычный на американских магистралях, если помните с аналогичной проблемой столкнулся Austin A40, имеющий сопоставимые с Mayflower характеристики). Между тем, к 1950 году американский автомобильный рынок насытился, и покупатель стал заметно разборчивее, перестав "сметать" всё что появлялось в автосалонах. Примечательно, что чуть раньше, чем Triumph Mayflower, на американском рынке появилась модель местного производства, также задуманная как хорошо оснащенный компактный автомобиль, стоимость тоже была вполне сопоставимой - я говорю о Nash Rambler. Почему же за "Рамблером" выстраивались очереди, а "Триумф" в Америке купили считанные единицы? Достаточно поближе рассмотреть обе модели, при схожих принципах, заявленных производителями при разработке этих автомобилей, результат отличался весьма значительно. Компакт по-американски имел колесную базу 100 дюймов и 82-сильную "шестерку" под капотом, то-есть по факту был крупнее и мощнее, чем Standard Vanguard.
Впрочем, несмотря на неудачу на американском рынке, считать Mayflower абсолютно провальной моделью пожалуй не стоит. Да, он не оправдал всех возложенных на него ожиданий, но до июля 1953 года, когда производство было завершено, успели выпустить 34 990 автомобилей, что, как и задумывалось, сделало его самой массовой моделью марки Triumph. Одним словом, среди британских послевоенных моделей были и менее успешные. Продажи на домашнем рынке составили 16 395 автомобилей, традиционно неплохие показатели демонстрировали рынки Австралии, Новой Зеландии и Канады, около 1200 автомобилей было продано в Швеции (весьма неплохо для страны с населением чуть больше 7 млн. человек), даже на Цейлоне (нынешняя Шри-Ланка) продали больше Mayflower, чем в Штатах.
На автосалоне Earls Court 1950 года был показан Triumph Mayflower с кузовом Drophead Coupe, но всего таких автомобилей было изготовлено около 10 штук. Их производство оказалось довольно трудоемким, а обеспечить приемлемую жесткость кузова не получалось, поэтому от серийного выпуска кабриолетов отказались. Ещё одной разновидностью Mayflower стал пикап, который в Австралии выпускали из английских комплектующих (в Австралии вообще были автомобили из которых не делали пикапы???... шутка).
Варианты с кузовом Drophead Coupe и пикап.
Буклет Triumph Mayflower
