Восточно-Карпатская операция — стратегическая военная операция советских войск против армии Германии в ходе Второй мировой войны, проводилась с 8 сентября по 28 октября 1944 года и была попыткой оказать помощь Словацкому восстанию.
В ходе операции советские войска совместно с 1-м чехословацким армейским корпусом овладели Дуклинским перевалом и освободили Закарпатскую Украину.
В ходе преследования противника после завершения Львовско-Сандомирской операции 1944 г. войска левого крыла 1-го Украинского фронта (Маршал Советского Союза И. С. Конев) – 38-я армия, усиленная 25-м танковым, 1-м гвардейским кавалерийским и чехословацким 1-м армейским корпусами, часть сил 2-й воздушной армии и 4-го Украинского фронта (генерал-полковник, с 26 октября генерал армии И. Е. Петров – 1-я гвардейская и 18-я армии, 17-й гвардейский стрелковый корпус, 8-я воздушная армия вышли к предгорьям Восточных Карпат и закрепились на рубеже северо-западнее Крыно, Санок, Сколе, Красноильск. В их составе имелось 246 тыс. человек, 5140 орудий и миномётов, 322 танка и САУ, 1165 боевых самолетов.
В полосе наступления советских войск противник оборонялся силами 17-й армии армейской группы «Хейнрици» (1-я немецкая танковая и 1-я венгерская армии, часть сил 4-го воздушного флота, с 25.9.1944 г. группа армий «А»; генерал - полковник И. Гарпе), которая насчитывала около 20 дивизий общей численностью до 300 тыс. человек и имела 3250 орудий и минометов, 100 танков и САУ, 450 самолетов.
Противник имел в Карпатах мощную глубокоэшелонированную (до 60 км) оборону, прорыв которой требовал длительной подготовки.
Замысел Восточно-Карпатской стратегической наступательной операции – задача освобождения Чехословакии была поставлена перед войсками 1-го, 2-го и 4-го Украинских фронтов.
В связи с успешным продвижением войск 2-го Украинского фронта в тыл карпатской группировки противника возникла возможность начать освобождение Словакии без преодоления Восточных Карпат, ударом по вражеским войскам с востока.
Поэтому 26 августа Ставка дала указание 4-му Украинскому фронту отложить ранее намеченную операцию и перейти к жесткой обороне. Однако обстановка резко изменилась: в Словакии началось вооруженное восстание, руководство которого обратилось к советскому правительству с просьбой оказать срочную военную помощь словацкому народу.
2 сентября командующий 1-м Украинским фронтом маршал И.С. Конев направил письменное донесение Верховному главнокомандующему маршалу И. В. Сталину о перелете 30 августа на советскую сторону группы словацких самолетов.
Заместитель словацкого корпуса полковник В. Тальский заявил, что в случае наступления советских войск в западном направлении 1-я и 2-я словацкие дивизии, расположенные на чехословацко-польской границе, могли бы наступать на Кросно, навстречу им.
Ставка понимала, что операция по преодолению Карпат с востока с военной точки зрения сопряжена со многими дополнительными трудностями. Однако желание помочь чехословацкому народу продиктовало решение о нанесении удара в Карпатах, вопреки оперативной целесообразности.
Сталин приказал 1-му Украинскому фронту подготовить и провести наступление из района Кросно – Санок в общем направлении на Прешов, выйти на границу Словакии и соединиться со словацкими войсками.
Одновременно 4-й Украинский фронт получил приказ нанести удар по противнику правым крылом из района Санок в направлении Команьча с целью выйти на границу Словакии и также соединиться с повстанцами. Для того, чтобы помочь 4-му Украинскому фронту перейти Карпаты и овладеть районом Ужгород – Чоп – Мукачево, Ставка 5 сентября 1944 г. дала указание 2-му Украинскому фронту нанести удар с юга через Брашов и Сибиу в направлении на Клуж.
Вся операция планировалась на глубину 90–95 км и продолжительностью 5 суток.
В направлении главного удара, 38-я армия 1-го Украинского фронта, усиленная 25-м танковым, 1-м гвардейским кавалерийским и 1-м чехословацким армейскими корпусами, должна была нанести удар из района Кросно, прорвать оборону противника на 8-километровом участке и уничтожить его части.
1-я гвардейская армия, усиленная несколькими танковыми и артиллерийским соединениями и частями, прорывала оборону противника в районе Санок, нанося удар в общем направлении на Команьча.
Стратегическая группировка создавалась в составе трех общевойсковых армий и двух отдельных стрелковых корпусов, одного танкового и одного кавалерийского корпуса со средствами усиления. Действия наземных войск с воздуха обеспечивались авиацией двух воздушных армий.
Разгром противника осуществлялся способом последовательного вытеснения его войск с занимаемых рубежей. Боевые действия принимали затяжной характер и велись медленными темпами. Большое значение приобретала борьба за горные перевалы.
Традиционно для советской историографии Восточно-Карпатская стратегическая операция разделяется на две фронтовые: Карпатско-Дуклинскую операцию в полосе 1-го Украинского фронта и Карпатско-Ужгородскую операцию в полосе 4-го Украинского фронта.
Операция началась в полосе 1-го Украинского фронта 8 сентября 1944 года, в полосе 4-го Украинского фронта — 9 сентября. Немецко-венгерские войска, занимавшие выгодные оборонительные позиции, оказывали упорное сопротивление.
Немцы, стремясь любой ценой удержать Словакию и Трансильванию, стали подтягивать крупные силы к району, где была прорвана их оборона.
Это вынудило советское командование усилить наступающие войска двумя танковыми корпусами.
Цель операции – предпринять наступление из района Кросно, Санок в направлении на Прешов, выйти на границу Словакии и соединиться со словацкими войсками.
За 6 суток, отведенных на подготовку операции, 4-й Украинский фронт был усилен 3-м горнострелковым корпусом, части которого имели опыт действий в горах Кавказа и Крыма и располагали специальным снаряжением, четырьмя горно-вьючными минометно-артиллерийскими полками, двумя танковыми бригадами, двумя самоходно-артиллерийскими полками и двумя горно-инженерными бригадами.
8 сентября в наступление перешли войска 38-й армии, а 9 сентября правофланговые соединения 1-й гвардейской армии. Наступая в трудных условиях горно-лесистой местности, при неблагоприятных погодных условиях, особенно для действий 2-й и 8-й воздушных армий, они к середине сентября продвинулись на 12–23 км, вклинились в оборону противника, но выполнить поставленную задачу – соединиться со словацкими повстанцами и партизанами – не смогли.
Противнику удалось создать на направлениях их действий сильную группировку войск, перебросив туда до пяти пехотных дивизий, снятых с неатакованных участков перед 18-й армией и 17-м гвардейским стрелковым корпусом 4-го Украинского фронта.
Чтобы лишить противника свободы маневра и облегчить положение ударной группировки, 18 сентября в наступление перешли группировки войск 18-й армии и 17-го гвардейского стрелкового корпуса.
Общий фронт наступления расширился до 400 км. Войска 18-й армии, используя ослабление обороны противника и применяя глубокие обходы его опорных пунктов и узлов сопротивления, 18 сентября преодолели Главный Карпатский хребет и начали развивать наступление на ужгородском и мукачевском направлениях.
17-й гвардейский стрелковый корпус 16 октября овладел городом Рахов, 18 октября во взаимодействии с 40-й армией 2-го Украинского фронта – городом Сигет и главными силами развивал наступление на Чоп. Действия 38-й и 1-й гвардейских армий были менее успешными.
К концу сентября советские и чехословацкие воины вышли к главному Карпатскому хребту.
20 сентября 1944 года, прорвав оборону в районе Лупковского перевала, Красная Армия вышла к чехословацкой границе.
21 сентября советские войска освободили первую чехословацкую деревню — Калинов (ныне район Медзилаборце).
6 октября 1-й чехословацкий армейский корпус, овладев вместе с советскими войсками 67-го стрелкового и 31-го танкового корпусов 38-й армии Дуклинским перевалом, вступил на родную землю, освободив деревню Вышный Комарник (ныне район Свидник).
Неоднократные последующие попытки сломить сопротивление противника успеха не имели. 1-я гвардейская армия по приказу командующего фронтом продолжала вести боевые действия на отдельных направлениях небольшими разведывательными группами. 38-я армия вела упорные бои к юго-западу от Дукельского перевала за выход в долину реки Ондавы.
18-я армия и 17-й гвардейский стрелковый корпус, используя успех 2-го Украинского фронта, продолжали развивать наступление в Закарпатской Украине, освободив 26 октября город Мукачево, 27 октября – Ужгород.
К 28 октября войска 4-го Украинского фронта, продолжая совместно с войсками 1-го и 2-го Украинских фронтов наступление, в полосе 38-й армии и 1-й гвардейской армии вели бои за перевалы Главного Карпатского хребта, а в полосе 18-й армии и 17-го гвардейского стрелкового корпуса вышли на рубеж Стакчин – Собранце – Павловце – Чоп – река Тиса. На этом рубеже продвижение советских войск было задержано сильными контратаками свежих сил противника.
До конца октября советские и чехословацкие войска вели тяжёлые, кровопролитные бои против немцев, упорно оборонявшихся в горах. Они добились серьёзных успехов, но прорваться к повстанцам не смогли. 28 октября наступление прекратилось. Оба фронта и 1-й чехословацкий армейский корпус перешли к обороне.
Так как советским войскам не удалось прорваться к словацким повстанцам, 28 октября восстание было подавлено, хотя партизаны продолжали борьбу вплоть до освобождения Чехословакии Рабоче-крестьянской Красной армией.
Каждые два года 6 октября на территории у сёл Капишова (словацк. Kapišová) и Кружлова (словацк. Kružlová), где размещены 8 танков Т-34 отмечаются события тех танковых боев, прошедших здесь.
Советские войска освободили западные области Украины и часть Восточной Словакии, захватили важный стратегический рубеж – Восточные Карпаты. Захват советскими войсками перевалов Главного Карпатского хребта создавал выгодные предпосылки освобождения Чехословакии. Цель операции была достигнута.
За доблесть и воинское мастерство в боях 59 советских соединений и частей удостоены почётных наименований Карпатских, Ужгородских, Мукачевских, 60 – награждены орденами. 30 воинов удостоены звания Героя Советского Союза.