Первый в мире велосипед
Велосипед Артамонова
Заведующий музея «Дом Черепановых» Евгений Ставцев
демонстрирует копию велосипеда Артамонова в действии
Изобретателем первого в мире двухколесного велосипеда был уроженец Прикамской земли Ефим Михеевич Артамонов, крепостной Пожвинского завода на Урале.
Родился Ефим Артамонов 1 ноября 1776 в семье Михея Артамонова – мастера по строительству барж, и уже мальчиком стал помогать отцу. Когда ему было 14 лет, отца отправили на Старо-Уткинскую пристань на Чусовую, где строили баржи для сплава чугуна и железа, а Ефима послали на демидовский Нижнетагильский завод, где готовили металлические крепления. Ему часто приходилось ходить пешком из Нижнего Тагила на Старо-Уткинскую пристань, покрывая только в один конец восемьдесят верст. Тогда-то, видимо, и появилась у него мысль о постройке самоката.
Через некоторое время «холоп Ефимка Михеев сын Артамонов розгами бит за то, что в день Ильи пророка (2 августа по новому стилю) года 1800 ездил на диковинном самокате по улицам и пугал встречных лошадей, которые на дыбы становились, на заборы кидались и увечья пешеходам чинили немалые». Однако хозяин завода граф Всеволожский, узнав о изобретении, выписал Артамонову паспорт и отправил изобретателя в Москву на коронацию Александра I.
15 сентября 1801 года Артамонов прибыл на своём самокате из Верхотурья в Москву. Средняя скорость движения составляла 12 вёрст в час, что несколько превышало скорость колёсных телег.
В день коронации тысячи людей, собравшихся на Ходынском поле в Москве, с изумлением наблюдали за удивительной двухколёсной тележкой. Изобретение Артамонова было высоко оценено императором: из рук царя изобретатель получил вольную. Заводу же была выплачена 500-рублёвая компенсация – именно столько в те годы стоил хороший крепостной мастер, в то время как средняя цена крестьянина составляла 100 рублей.
Этот двухколёсный цельнометаллический велосипед был создан в 1800 году на 17 лет опередив немца Карла Дреза, которому приписывают авторство велосипеда.
Велосипед Артамонова имел педали, изобретение которых ошибочно приписывается англичанину Макмиллан. Металлическая же рама, имевшаяся в конструкции Артамонова, появилась на заграничных велосипедах только в середине 19 столетия.
Пешеходный мост в Верхотурье, спроектированный Ефимом Артамоновым в последние годы жизни.
Скончался Ефим Матвеевич 11 ноября 1841 года. До конца жизни он пользовался своим самокатом, заменявшим ему лошадь.
В последние годы не прекращаются попытки представить дело так, будто мастера Артамонова вообще не существовало, о несмотря на все эти потуги, русский народ помнит своих героев.