14 февраля 1988 г. 28 лет назад
Пожар в библиотеке академии наук СССР
Сегодня 14 февраля и какое совпадение – воскресенье, вечер...
Это сейчас отмечают католический праздник Дня всех влюблённых, на тот момент в СССР о нём не слышали, шла к закату советская эпоха.
14 февраля 1988 года около 8 часов вечера в здании библиотеки ленинградского филиала
Академии наук СССР начался пожар. Так как было воскресенье, огонь заметили далеко не сразу. Потушить пламя смогли только к вечеру следующего дня. Пожар оказался крупнейшим за всю историю библиотечного дела в России.
Не взирая ни на что, директор библиотеки Владимир Александрович Филов заявил корреспондентам, что сгорели только несколько журнальных подшивок и небольшая часть книг 1930-х годов. В это же время администрация библиотеки вызвала бульдозер, чтобы вывезти весь «мусор» вместе с остатками книг. Но собравшиеся ленинградцы перекрыли дорогу. Вскоре и сам бульдозерист перешёл на сторону народа. Тысячи добровольцев в мороз работали на пожарище, разбирали горелую бумагу. По ленинградскому радио прозвучал призыв к гражданам сушить дома промокшие фолианты.
13 тысяч ленинградцев взяли книги к себе домой. Горожане не подвели – сушили на веревках, на батареях, фенами и утюгами – ни одной книги из 800 тысяч изданий, что были выданы на просушку, не пропало, они вернулись на библиотечные полки.
Ущерб огнём был нанесён колоссальный, в огне погибли все подшивки газет с 1922 по 1953 годы (1/3 всего газетного фонда), а также около 300 тысяч книг, в том числе весьма редких и дорогостоящих. В результате пожара и его тушения серьёзно пострадали 3,5 миллиона единиц хранения.
Основной загадкой остаётся то, что в двух противоположных концах здания, практически одновременно вспыхнули два фонда, что говорит в пользу версии об умышленном поджоге.
В те дни «Нью-Йорк таймс» писала: «Библиотеку Академии наук все спасают, как больного родственника».