[Андрей@]

«Я - малютка, задорная фея,
Талисман постоянный в пути.
Подарю Вам счастливое время,
Но надёжность оставлю в чести.
По дорогам извилистой Роны
Сквозь эфирные волны ветров,
Мимо чар побережий лимонных
И гольф-клубов - везу седоков.
Успокою мечтой и улыбкой,
О любимой напомню подчас,
И помчу Вас навстречу ошибкам,
Или стану испытывать Вас.
Ваша храбрость понравится фее,
И под радостный шелест колёс
Я сольюсь воедино с весельем,
Что приносит мой серый «Роллс-Ройс»!
Джон Уолтер Эдвард Дуглас-Скотт-Монтэгю

6 февраля 1911 г. 105 лет назад

Компания «Роллс-Ройс» учредила эмблему для своих автомобилей

Эмблема «Роллс–Ройса»

У лорда Джона Монтегю было много страстей. Он был любителем автомобильной техники и лично был знаком с Чарльзом Роллсом и инженером Фредериком Ройсом — основателей компании Rolls-Royce. Именно Монтегю написал первый учебник по вождению, с 1902 года издавал еженедельник «The car illustrated», а так же долгое время возглавлял королевский автоклуб Британии. Сэр Монтегю был одним из первых владельцев Rolls-Royce «Silver Ghost» (Серебрянный призрак) 1910 года выпуска. И ему совершенно не улыбалось иметь такой же «Роллс», как у ещё десятка всяких лордов, и решил заказать себе особую статуэтку на капот.
Монтегю обратился к своему другу, скульптору Чарльзу Сайксу, чтобы тот сделал ему персональную эмблему. Сайкс создал изящную статуэтку, изображавшую женщину в развевающихся одеждах, создававших иллюзию полёта. Обращала на себя внимание одна деталь - палец был прижат к губам, символизируя молчание и тайну.
Светский Лондон быстро разгадал загадку - это был намёк на долгий роман лорда Монтэгю с его секретарём Элеанор Торнтон, очаровательной и умной женщиной, социальное происхождение которой, как и тогдашние общественные предрассудки, были препятствиями их браку. Впрочем, не только дружба с лордом связывала Сайкса с этой парой. Суть в том, что он тоже любил мисс Торнтон.
Статуэтка получила название «Шёпот» (The whisper). Да-да, вовсе не «Дух экстаза».



Статуэтка представляла собой полуобнажённую женщину в развевающейся тоге, которая прикладывала указательный палец к губам. Палец, приложенный к губам, символизировал тайну. То ли тайну любви лорда и секретарши, то ли тайную любовь к ней самого Сайкса.



Лорд Монтегю гордо рассекал просторы на своём «Роллс-Ройс» с маскотом на капоте. А так как он был не просто автолюбителем, а одним из пионеров автомобильной культуры, издателем и членом палаты Лордов, на его инициативу обратило внимание руководство компании Rolls-Royce.
Управляющий директор компании Клод Джонсон, в отсутствие основателей, сделал заказ всё тому же Сайксу. Джонсону нужно было что-либо более грациозное и эффектное, нежели «Шёпот», чтобы подходило всем «Роллсам», а не сугубо машине Монтегю. Буквально заказ Джонсона звучал так: «…показать настоящий дух «Роллс-Ройса», скорость в абсолютной тишине, неподвижность в полёте и удивительное сочетание огромной энергии и живого организма невероятной красоты…». Как пример, Сайксу была приведена «Ника» из Лувра.
Но Ника Сайксу не нравилась. В его голове была только Элеанор. И он попросил её позировать для новой статуэтки, которую он назвал «Дух скорости». Нет, нет, не «Дух экстаза». Только он никак не мог придумать аннотацию для «Роллса» к такому названию – и переименовал её в тот самый «Дух экстаза» или «Дух восторга».
6 февраля 1911 года фирма «Роллс-Ройс» учредила для своих автомобилей знаменитую эмблему — «Дух экстаза» — фигурку в виде крылатой женщины, склонившуюся перед прыжком вперёд. С 1911 года фигурка «Дух экстаза» предлагалась вначале как опция, а позднее серийно.
А что же Элеанор Торнтон? Она умерла. В 1915 году году она сопровождала сэра Монтегю в его поездке в Индию на лайнере «Персия». 30 декабря 1915 немецкая подводная лодка U-38 торпедировала британский лайнер у побережья острова Крит. Пароход затонул всего за пять минут. До самого последнего момента крушения сэр Монтегю держал за руку Элеанор Торнтон, но затем огромная волна от взрыва котла ударила их и разъединила. Его спас надувной жилет, прилагавшийся к его генеральской форме. Его подобрал итальянский корабль и по пути в Англию лорд имел возможность прочитать в газетах свой собственный некролог. Элеанор Торнтон осталась на дне моря – и в его сердце.
Счастливые обладатели «Роллс–Ройса» постоянно страдают от алчности ворующих фигурки. В связи с этим фирма «Роллс-Ройс» выпускает машины со специальным устройством. Нажатием кнопки на приборной доске миниатюрный люк прячет фигурку в капоте.