2017 год
1 января 404 г. 1613 лет назад
Монах Телемах
Первые бои гладиаторов состоялись в 264 году до н.э.. Три пары наспех обученных рабов мутузили друг друга по случаю поминок по богатому патрицию Бруту Пере. Полвека спустя на арену вышли уже 22 пары гладиаторов. На этот раз бесплатное развлечение для римлян устроили сыновья умершего консула Марка Эмилия Лепида.
Лишь в 105 году до н.э. гладиаторские бои стали государственным делом. Появились и первые школы гладиаторов. Тренеры, именуемые ланистами, выкупали на невольничьих рынках физически крепких рабов, военнопленных и преступников, обучали профессиональным премудростям, а затем сдавали в аренду всем желающим. В школы поступали и свободные римляне, - эта профессия давала неплохой заработок. Особенно строгий отбор существовал в Утренней школе, готовившей бестиариев - гладиаторов, сражавшихся с дикими зверями. Это зрелище римляне любили больше всего. При диктаторе Сулле на арену выводили 100 львов, при Юлии Цезаре - 400, при Помпее - 600 львов, 400 леопардов и 20 слонов. В играх, организованных по случаю победы Траяна над даками, было умерщвлено 11 тысяч животных. Высшим шиком считалось накинуть плащ на голову зверя, а затем убить его одним ударом меча.
Цицерон писал про гладиаторские бои: «Людям полезно видеть, что рабы могут мужественно сражаться. Если даже простой раб может проявлять мужество, то какими же должны быть римляне?»
1 января 404 года, в Риме, состоялись последние бои гладиаторов. В этот день, когда в Колизее шли гладиаторские игры, на арену выбежал монах — это и был Телемах, пришедший, как потом выяснило следствие, из Азии — и стал разнимать гладиаторов. По одной версии Телемах попал под удар меча, а по другой версии зрители были возмущены до такой степени, что забросали монаха камнями. Так или иначе ценой собственной жизни он прекратил кровавое представление. Это событие стало последней каплей, переполнившей чашу терпения императора-христианина Гонория: на следующий день гладиаторские бои были официально запрещены. Травля зверей на аренах цирка была запрещена ещё раньше - в 385 году.
1 января в католической церкви отмечается день Святого Телемаха.