В 1954 году на базе узлов ГАЗ-69 начали разработку нового полноприводного внедорожника. Новый автомобиль создавался согласно постановления Совета Министров СССР №2377-1134 от 27 ноября 1954 года, в котором указывалось организовать производство автомобилей семейства ГАЗ-69, одноосных прицепов к ним и грузовых автомобилей грузоподъемностью 1-1,5 тонны.
Военных интересовало создание небольших фургонов, пригодных как для транспортировки раненых в тыл, так и для размещения специального оборудования. К концу 1954 года ОГК УАЗа получил от военных тактико-технические требования на данные автомобили.
Разработкой автомобиля занимался ульяновский конструктор Иван Алексеевич Давыдов. За внешний облик нового отвечал дизайнер Владимир Арямов.
В 1955 году была построена опытная партия из пяти машин: два фургона, два санитарных автомобиля и один штабной микроавтобус.
Первые опытные УАЗ-450 в своем оформление имели художественные черты, в частности покатую в задней части кузова крышу, выступающую переднюю облицовку сложной формы и крупную хромированную букву "У" в качестве логотипа автозавода. По замыслу Арямова, буква "У" в качестве логотипа, указывала бы на город Ульяновск. Среди других отличий было: два плоских лобовых стекла и расположения крышки бензобака.
За необычную двух-цветную окраску фургонов, на УАЗе рабочие быстро прозвали прототипы будущей буханки - сороками.
По результатам испытаний, военных не устроил кузов созданный В. И. Арямовым, поэтому он был переработан заводским дизайнером П. В. Куляковым.
Санитарный вариант имел индекс УАЗ-450А. Санитарные автомобили, как и фургоны не имели дополнительной боковой двери по правому борту, поскольку для погрузки достаточным считалось наличие задних дверей. Отсутствие двери также обуславливалось технологической трудностью ее установки. Покатая в задней своей части крыша существенно затрудняла погрузку раненых в верхний ярус носилок при занятом нижнем, что очень отрицательно сказалось в отчетах военным. Можно сказать это было одной из главных причин дальнейшего превращения "Сороки" в "Буханку".
Модель выходила в коротенькой серии "УАЗ на службе", отлично встает в линейку армейских буханок.