4 марта 1929 года принято решение о строительстве автозаводе в Нижнем Новгороде. 31 мая 1929 года заключено соглашение между ВСНХ СССР и американской фирмой Ford Motor Company об оказании технической помощи в строительстве автозавода и налаживании производства легковых и грузовых автомобилей.
Пока строился автозавод из сборка из машинокомплектов была налажена на заводе «Гудок Октября» (Нижегородский автосборочный завод № 1) и Московском автосборочном заводе № 2 ВАТО имени Коммунистического Интернационала Молодежи - КИМ (впоследствии МЗМА, АЗЛК).
Первоначально завод назывался Нижегородский автомобильный завод, с октября 1932 г. Государственный автомобильный завод имени В.М. Молотова, а с ноября 1957 г. Горьковский автомобильный завод. С 2005 года Горьковский автозавод входит в крупнейший автомобилестроительный холдинг России «Группа ГАЗ»
Модельный ряд Горьковского автомобильного завода до 1945 г.
Семейство ГАЗ-А, ГАЗ-АА, ГАЗ-ААА
Первый 1.5 тонный автомобиль НАЗ-АА сошел с конвейера Нижегородского автомобильного завода имени Молотова 29 января 1932 года. Первый легковой ГАЗ-А покинул конвейер 6 декабря 1932. Автомобили выпускали по лицензии Ford с небольшими изменениями.
Конструкторы ГАЗа создали обширное семейство серийных моделей и модификаций на базе полуторки ГАЗ-АА в которое входили автобусы, самосвалы, газогенераторные, полугусеничные и другие специализированные автомобили.
Уже 17 апреля 1935 года, с конвейера завода сошёл стотысячный автомобиль. Это был легковой ГАЗ-А. Таким образом, ГАЗ оказался первым автомобилестроительным предприятием в стране, выпустившим 100 000 автомобилей.
В 1934 году в серию пошел трехосный грузовик ГАЗ-ААА. В 1938 году стартовал выпуск модернизированного грузовика ГАЗ-ММ с 50-сильным двигателем.
ГАЗ-ММ выпускали в Горьком до 1946 года, в период 1947 – 1950 г. выпуск продолжался на УльЗИСе, в дальнейшем Ульяновский автомобильный завод (УАЗ).
В 1936 году увидела свет новая легковушка ГАЗ-М 1 (Молотов 1). При конструировании этого автомобиля за основу взята конструкция Ford-40. Конструкция была переработана в соответствии с технологическими возможностями и условиями эксплуатации. В 1941 году серийно начали выпускать ГАЗ-11-73. Основа кузова и шасси ГАЗ-М 1, но с 6 цилиндровым двигателем и другими изменениями в конструкции ходовой части, несколько измененной внешностью.
Тогда же, в 1941 году выпустили небольшой партией полноприводной ГАЗ-61 (ГАЗ-61-73). Первые прототипы полноприводного ГАЗа с кузовом кабриолет (ГАЗ-61-40) проходили испытания в 1938 году.
С использованием агрегатов ГАЗ-М 1, ГАЗ-11-73, ГАЗ-61 выпускались пикапы.
С началом Великой Отечественной войны начался выпуск ГАЗ-64, после дальнейшей модернизации – ГАЗ-67Б (выпускался до 1953 года).
Необходимо отметить, что существовала огромная масса экспериментальных автомобилей с использованием узлов и агрегатов всех предвоенных моделей ГАЗа.
Нельзя не вспомнить про выпуск бронетехники и другой продукции (помимо автомобилей) ГАЗ во время ВОВ, внесший значительный вклад в Победу над фашизмом.
ГАЗ-АА, ГАЗ-ММ и автомобили на этом шасси.
ГАЗ-ААА и автомобили на этом шасси.
ГАЗ-А и автомобили на этом шасси.