Новые имена в моём аэропорту, и самолёт и авиакомпания.
Так получилось, что самолёт Convair 880, один из пионеров реактивной пассажирской авиации в Штатах, разработан по заказу а/к TWA, но первым эксплуатантом стала а/к Delta.
Про сам самолёт и его проигрыш в конкурентной борьбе Боингу и Дугласу многие знают; машина получилась очень скоростной, но маловместительной. Фирма Конвейр не полезла бы в этот сектор, где уже готовились к выпуску B-707 и DC-8, если бы не Говард Хьюз, который заказал дальнемагистральную реактивную машину для своей авиакомпании TWA. Самолёт имел компоновку салона 5 кресел в ряд и не очень длинный фюзеляж, что обусловило небольшую вместимость и в итоге повышенные затраты на одного перевезённого пассажира. Всё было подчинено скорости, это пытались подавать как конкурентное преимущество, но не сработало. Скорость и правда осталась непревзойдённой для гражданской авиации (до появления сверхзвуковых машин, что совсем другая история): индекс модели 880 означал 880 футов в секунду, что близко к 1000 км/ч, это уже околозвуковая скорость в атмосфере. По иронии судьбы, к началу серийного выпуска Хьюз не располагал деньгами, чтобы выкупить свой заказ, и первым покупателем стала Дельта. В ТВА эти машины тоже появились, но позже, сочетание TWA + CV-880 это авиаклассика )
Из-за малого количества выпущенных самолётов и низкой рентабельности как в производстве, так и в эксплуатации, проект довольно быстро закрыли и особого развития не получил; в отличие от конкурентов самолёт не дождался ремоторизации под современные двухконтурные ТРД и с середины 70-х после топливного кризиса перешёл в опытную эксплуатацию (благодаря выдающимся лётным данным) или в страны третьего мира.
В Дельте сначала самолёты летали в старой ливрее,
но ближе к концу эксплуатации в начале 70-х получили такую, как на модели, её называют Vidget и она отличается от ранней дельтавидным узором на киле.
Сама же авиакомпания Delta Air Lines в представлении вряд ли нуждается, сейчас после ряда слияний и поглощений это крупнейшая авиакомпания в мире. Да и в самих США она всегда была на первых ролях, с 60-х выступая стартовым заказчиком многих типов самолётов. Особенно бурный рост начался с 80-х после Акта о дерегуляции, когда Дельта забрала себе множество маршрутов банкротящихся авиакомпаний.
Вот такие сравнения с конкурентами подобрал:
DC-8 и
B-707. Боинг больше подошёл бы 720, укороченный, но у меня нет такой модели.
