[Андрей@]

24 июля 1908 г. 110 лет назад

«Главное – не победа, а участие»

24 июля 1908 года от Виндзорского дворца до стадиона «Уайт Сити» стартовали 56 бегунов из шестнадцати стран, которые отправились на дистанцию олимпийского марафона. Среди них был мало кому известный кондитер из Италии по имени Дорандо Пьетри. Победу пророчили явному фавориту Чарльзу Хефферсону из ЮАР. Тот и правда лидировал почти всю дистанцию. Спустя 35 километров дистанции он обогнал основную группу аж на сорок минут.

Однако, в тот день в Лондоне было очень жарко и лидер гонки не выдержал напряжения – упал без сил. Потом Хефферсон поднялся и попытался продолжить бег, но на 41-м километре его догнал итальянский кондитер, который резко прибавил в скорости, узнав, что южноафриканец не выдерживает напряжения гонки. Пьетри обошёл фаворита, но это ему дорогого стоило – в ворота стадиона он вошёл, шатаясь от усталости и плохо понимая, что с ним происходит. Он даже не понял сначала, в какую сторону ему бежать и только с помощью судей смог определить правильное направление движения.
За семьдесят метров до финиша Пьетри упал, поднялся, вновь начал бежать. Ему оставалось всего пятнадцать метров до финишной черты, когда на стадион вбежал американец Джон Хейс. Трибуны стадиона заревели, приветствуя американского атлета. Пьетри не выдержал такого шума и упал снова. Тут уже к нему подбежали два человека – судья и журналиста (по некоторым сведениям им был писатель Артур Конан Дойл), которые стали пытаться привести бегуна в чувство. Хоть итальянец и не просил о помощи, судья и журналист «The Times» поставили Пьетри на ноги и буквально довели его до финишной ленточки. Со стадиона Пьетри унесли на носилках.
Делегация США заявила протест и победителем был признан пришедший вторым американец Джон Хейс. Через 4 дня состоялась торжественная церемония вручения призов. Вручать призы должен был король Эдуард VII, но, рассерженный поведением американских спортсменов на церемонии открытия, отказался участвовать в этом мероприятии. Вместо него награды вручала его супруга Александра.

Чрезвычайная воля к победе не осталась незамеченной. Специально для Пьетри по заказу королевы Александры был изготовлен точно такой же кубок победителя (только из позолоченного серебра), который и был вручён Пьетри в ходе церемонии награждения.

Благодаря прессе он стал всемирной знаменитостью – фотографии и киносъёмка запечатлели его драматический «крестовый путь» к победе. Кстати, через несколько месяцев Пьетри выиграл у Хейса во время специально организованного забега в Мэдисон Сквер Гарден в Нью-Йорке.
Во время Игр, 19 июля, на богослужения в честь спортсменов-олимпийцев в лондонском соборе святого Павла пенсильванский епископ Этельберт Талбот произнёс знаменитую фразу «На Олимпиаде главное не победа, а участие». Участие в смысле сопереживание спортсмену, который боролся из последних сил, но не смог победить. Эту фразу иногда ошибочно приписывают Пьеру де Кубертену.