19 марта 1800 г. 218 года назад
«Конная рыбалка»
Эдуард Эндер. «Александр фон Гумбольдт и Эме Боплан
в хижине в джунглях». 1850
19 марта 1800 года немецкий естествоиспытатель Александр фон Гумбольдт и его французский коллега Эме Бонплан, путешествуя по джунглям в бассейне реки Ориноко, добыли прекрасные экземпляры электрического угря. 20-килограммовые змеевидные рыбины выдавали разряды напряжением до 650 вольт и силой до 1 ампера.
Добыть угря помогли местные специалисты по «конной рыбалке»: за большую плату всадники скакали через заводи, заставляя угрей вылезать из тины. Путешественники стали свидетелями жестокой битвы электрических угрей с лошадями, которую устроили индейцы для облегчения поимки угрей. Несколько лошадей погибли от электрошока, зато разряженных рыб можно было подгребать в сети палками.
Вот что писал Гумбольдт Вильденову: «В течение четырёх месяцев мы ночевали в лесах, окружённые крокодилами, боа и тиграми… В Гуаяне, (расположен на правом берегу реки Ориноко), приходится ходить с закрытой головой и руками вследствие множества москитов, переполняющих воздух, почти невозможно писать при дневном свете: нельзя держать перо в руках – так яростно жалят насекомые. Поэтому все наши работы приходилось производить при огне, в индейской хижине, куда не проникает солнечный луч…»