Бугенвильская кампания — боевые действия, происходившие между войсками Японской империи и союзников в период с 1 ноября 1943 года по 21 августа 1945 года на острове Бугенвиль и его окрестностях в южной части Тихого океана в период Второй мировой войны.
В марте-апреле 1942 года японские силы оккупировали Бугенвиль и приступили к строительству лётного поля и морской базы в Буине в южной части острова, аэродрома на острове Бука к северу от Бугенвиля, военно-морской базы вблизи Шортлендских островов. Таким образом, японские базы обеспечивали защиту и безопасность своего главного плацдарма в Рабауле, Новая Британия, и поддержку своих гарнизонов на Соломоновых островах.
Главные аэродромы располагались на острове Бука на полуострове Бонис и у Кахили и Киета.
Оценки численности японских войск на Бугенвиле на начало кампании варьируются в большом диапазоне от 42 000 до 65 000 военнослужащих армии, флота и рабочих.
Операция Союзников по возвращению Бугенвиля, который обороняла японская 17-я армия, началась с десанта на мысе Торокина 1-го амфибийного корпуса 3-й дивизии морской пехоты США 1 ноября 1943 года.
Союзники захватили береговой плацдарм у мыса Торокина для строительства аэродрома истребителей, учитывая, что их дальность позволит достигать Рабаула. Союзники в это время ещё не планировали полностью очистить Бугенвиль от японских войск.
Попытка японского флота атаковать высаживающиеся войска была отражена американским флотом в сражении в бухте Императрицы Августы 1-2 ноября. Последующая попытка японских сухопутных сил атаковать плацдарм Союзников была отражена в бою у лагуны Коромокина.
6-19 ноября 1943 года высадился последний полк 3-й дивизии морской пехоты и армейская 37-я пехотная дивизия, которые должны были расширить береговой плацдарм.
За этим последовали затяжные и часто тяжёлые боевые действия в джунглях, в которых было много потерь от малярии и других тропических болезней.
За исключением стычек патрулей, все боевые действия за расширение плацдарма происходили в морском секторе.
В ноябре и декабре японцы перебросили полевую артиллерию на возвышенность у плацдарма союзников, сосредоточив её на холмах вдоль реки Торокина, доминировавших над восточной частью периметра.
Японская артиллерия стала обстреливать аэродромы и полевые склады. 3-я дивизия морской пехоты расширила периметр обороны, захватив высоты в результате ряда операций 9-27 декабря. Одна из высот, «Хребет Хеллзапоппин», была естественной крепостью длиной 300 футов (91 м) с крутыми склонами и узким гребнем, который доминировал над большей частью плацдарма.
Японцы построили большие артиллерийские позиции на склонах с противоположной стороны, используя естественную и искусственную маскировку. 21 полк морской пехоты атаковал хребет Хеллзапоппин, но был отброшен 18 декабря.
Несколько рейдов авиации на узкий хребет не достигли цели.
В конечном счёте в результате скоординированных действий авиации, артиллерии и пехоты на рождество хребет Хеллзапоппин был захвачен.
15 декабря 1943 года 1-й амфибийный корпус морской пехоты был сменён 14-м армейским корпусом, а 28 декабря 3-я дивизия морской пехоты — дивизией Америкал (от сокращения «American, New Caledonian Division»).
14-й корпус держал оборону плацдарма по время крупного японского контрнаступления 9-17 марта 1944 года; высоту 700 и Артиллерийскую высоту защищал 37-я пехотная дивизия Огайо, а высоту 260 защищала дивизия Америкал. Контрнаступление было отражено с большими потерями для японской армии, которая отвела большую часть своих войск вглубь острова и в северную и южную части Бугенвиля.
5 апреля 1944 года 132-й пехотный полк дивизии Америкал во время проведения зачистки территории в районе залива Императрицы Августы успешно атаковал и захватил удерживаемую японцами деревню Мававиа.
Через два дня во время продолжения зачистки полк обнаружил укреплённый район, где он уничтожил около двадцати огневых точек с помощью базук. Позднее 132-й пехотный полк вместе с подразделениями фиджийских сил самообороны получил задачу захватить высоты к западу от реки Зауа.
Полк вместе с подразделениями союзников захватил высоты 155, 165, 500 и 501 в тяжёлых боях, которые завершились 18 апреля, когда последние японские защитники были убиты или отступили.
Японцам, изолированным и отрезанным от внешней помощи, пришлось сосредоточиться на выживании, в том числе путём создания сельскохозяйственных ферм на острове.
Американцы получили подкрепление 93-й пехотной дивизии, первого афроамериканского пехотного полка, принявшего участие в боевых действиях во Второй мировой войне. Союзники приложили все усилия для постройки множества аэродромов на береговом плацдарме, откуда они проводили истребительные и бомбардировочные операции против Рабаула, Кавьенга и других японских баз в Южнотихоокеанском регионе. Воздушное прикрытие над Бугенвилем осуществляли в большей мере Королевские новозеландские ВВС, эскадрильи морской пехоты и армии США, которые находились в подчинении Воздушного командования Соломоновых островов («AIRSOLS»).
Ноябрь 1944 — август 1945
С октября по декабрь 1944 года сухопутные силы США передали ведение всех операций на острове главным силам австралийского 2-го корпуса, подразделению милиции.
Завершающая стадия кампании Союзников, начавшаяся боевыми действиями 29 ноября, развивалась одновременно в трёх направлениях: на север, где планировалось загнать японские войска на узкий полуостров Бонис; в центре захват Жемчужного хребта должен был дать австралийцам контроль над восточно-западными путями сообщения и защиту от потенциальных контратак, а также путь к восточному побережью; и главный удар на юг, где были сосредоточены основные японские силы.
После захвата Жемчужного хребта в центральном секторе в декабре 1944 года основные направлениями кампаниями стали северный и южный сектора, операции в центральном секторе были ограничены патрулями вдоль дороги Нума-Нума.
После захвата хребта Тсимба в феврале 1945 года они продолжили наступление к Ратсуя, заставив японцев отойти на полуостров Бонис.
Здесь австралийцы встретились с сильной обороной, и в июне попытка обойти японские позиции с фланга, высадив амфибийные силы у плантации Портока, провалилась, и в конечном итоге было принято решение остановить продвижение на полуостров Бонис и держать фронт у Ратсуа, пока основные ресурсы были направлены в южный сектор по направлению к Буину.
В южном секторе после короткой, но кровопролитной японской контратаки у холма Слэйтера, австралийцы одержали верх и уверенно направились на юг, пересекли реки Хонгораи, Хари и Мобаи.
Тем не менее, вскоре после подхода к реке Миво наступление остановилось, так как тропические дожди залили многие мосты и дороги, по которым шли австралийские линии коммуникации. В связи с этим боевые действия пехоты стали невозможны почти на месяц до конца июля, и только в начале августа австралийцы возобновили патрулирование вдоль реки Миво.
Боевые действия на Бугенвиле завершились капитуляцией японских войск 21 августа 1945 года.
