[Валерий Беликов]

Что нам известно об острове Куба? Фидель. Сигары. Вива.
Конечно, эти расхожие шаблоны секретногаражисты непременно дополнят уникальным автопарком острова Свободы. Рукастые кубинцы способны вдохнуть жизнь в любого четырёхколёсного. Своей автомобильной промышленности Куба не имеет по понятным причинам - давнее экономическое эмбарго со стороны США и её союзников.
Но недавно стало известно, что в середине 60-х советские специалисты пытались наладить выпуск легковых автомобилей "Москвич-407", а затем и "408".
Чтобы не было глупых домыслов и сплетен, сразу скажем, что до постройки даже полноценного сборочного цеха дело не дошло. Инженеры "Автостроя" забраковали несколько площадок предложенных Кубинским правительством. И причины тому были весомые. Когда строится даже не полноценный завод, а цеха для "отвёрточной сборки" надо понимать, что всё вместе это будет занимать несколько тысяч квадратных метров, где будут находиться и конвейер, и склады, и площадка готовой продукции, а ещё необходимо организовать возможность подвоза и хранения как комплектующих, так и собранных машин, а ещё столовые для персонала, электроподстанции, связь, водоснабжение... В этом и была проблема у островного государства, по какому-либо параметру предложенные кубинцами площадки не соответствовали.
Но пока эксперты "Автостроя" с геодизическим инструментом наперевес исследовали площадки в Артемисе и Маябеке, конструкторы Московского завода малолитражных автомобилей занимались адаптацией своих автомобилей для влажного и жаркого климата островного государства.
В основном модернизации подверглась система охлаждения. И 407-й, и последовавший за ним 408-й должны были получить радиатор увеличенной ёмкости и более "воздухопроницаемую" фальшрадиаторную решётку. Экспериментальных "Москвичей-407 КВ"("КВ"-значит кубинский вариант) сделали только два и отправили в Крым на испытания. Но на дворе стоял 1964-й год и преемник 407-го, 408-й уже дышал ему в спину, поэтому на заводе, учтя результаты испытаний в Крыму построили 6 машин в "островном исполнении. Назвали, разумеется "Москвич-408 КВ".
Этим машинам уже повезло выехать на Кубу лично, где они прошли полный цикл ходовых испытаний. В марте 1965-го, автомобили были показаны лично Фиделю Кастро, который провозгласил, что - "К 80-му году у каждой кубинской семьи будет по "Москвичу". Лучше бы он этого не говорил.
Напомню, сказано это было в марте, а уже в апреле инженеры "Автостроя" сказали твёрдое и однозначное "нет" постройке завода на территории острова. Свою лепту внесли и экономисты Госплана СССР. Для постройки такого завода листовой металл, топливо и другие материалы на Кубу пришлось бы экспортировать, а в этом случае автомобили выходили бы очень дорогими для кубинцев. Собственного металлоплавильного производства страна не имела, по-крайней мере в тех объёмах, которые могли бы покрыть нужды завода с проектной мощностью 15 тысяч легковушек в год.
К счастью, история и рачительные кубинцы, сохранили для нас один экземпляр досерийного" 408-го из испытательной партии. Машина за свою жизнь сменила 8(!) владельцев и каждый старался привнести в неё что-то своё.
В музей революции она попала с салоном от "Chevrolet Bel Air" 1954 года, рулевым управлением от автомобиля "Nash Ambassador" 1949-го и мотором от джипа "Willis CJ". Однако на ней остались "родные" бампера и "аэродинамическая" накладка на арке заднего колеса. Эту опцию конструкторы МЗМА предлагали ставить только на автомобили кубинского варианта, но, как мы уже с вами знаем, из этого ничего не вышло.
Автомобиль в его нынешнем состоянии, с двухцветной окраской кузова и без ручек выставлен в Музее Революции, в разделе посвящённом экономической взаимопомощи Кубы и СССР.
Для нас, с фотографической точностью его зарисовал заслуженный секретногаражист Дмитрий Гресов.