24 апреля 1946 г. 70 лет назад
Первый полёт первых советских реактивных самолётов
МиГ-9 (И-300) и Як-15
Задание на разработку реактивных истребителей было выдано незадолго до конца войны сразу же четырём ОКБ (Микояна, Яковлева, Лавочкина и Сухова). Проектирование велось в большой спешке:
Сталин хотел показать бывшим
союзникам по антигитлеровской коалиции, что у
СССР есть реактивная авиация.
Спешка, с которой в разоренной стране создавалась реактивная авиация, была вполне объяснима: США готовились к войне против СССР. Уже в сентябре 1945 года в Госдепартаменте был разработан документ «Американская политика в отношении Советского Союза». В нем говорилось: «Надо указать Советскому правительству, что мы располагаем достаточной мощью не только для отражения нападения, но и для быстрого сокрушения СССР в войне. Советский Союз не слишком уязвим, ибо его промышленность и естественные ресурсы широко рассредоточены, однако он уязвим для атомного, бактериологического оружия и дальних бомбардировщиков». В конце 1945 года командующий стратегической авиацией США генерал Лимэй заявил: «Соединенные Штаты способны обезлюдить огромные поверхности Земли, оставив лишь незначительные следы человеческой деятельности».
В связи с отсутствием в Союзе отечественного реактивного двигателя самолёты проектировались под
Junkers Jumo-004 (Юнкерс Юмо-004) и BMW-003A (БМВ). Для ускорения дела Яковлев переделал под немецкий реактивный «движок», Юмо-004, серийный Як-3. Под двигатели ВМW-003 Микоян специально построил оригинальный цельнометаллический моноплан с трапециевидным крылом. Оба этих конструктора стремились стать авторами первого советского реактивного самолёта, старались любой ценой обогнать конкурента. Но, несмотря на все их старания, МиГ-9 и Як-15 поднялись в воздух в апреле 1946 года практически одновременно.
Утром 24 апреля 1946 года первый экземпляр истребителя И-300 вывели на аэродром, и в 11.12 А.Н. Гринчик произвёл взлёт. Полёт, продолжавшийся 6 минут, прошёл успешно.
В этот же день, 24 апреля, почти тремя часами позже, в 13.56, на истребителе Як-15 совершил первый 5-минутный полёт лётчик-испытатель М.И. Иванов.
И хотя Як-15 был вторым самолётом поднявшимся в воздух, именно он стал первым реактивным самолётом советских ВВС. Так как МиГ-9 не соответствовал существующему в авиационной промышленности уровню технологии, применяемой при серийном производстве, конструкторам пришлось адаптировать свое детище к реальным условиям.
В конце 1946 года началось серийное производство новых машин и поставка в войска для освоения лётным составом. Теперь требовалось преодолеть психологический фактор, проявившийся в нежелании или в боязни летать на новых самолётах. Зачастую новые самолёты простаивали на стоянках, а летчики летали на старых поршневых самолётах.
К тому же, первые реактивные истребители требовали хорошо подготовленные бетонные взлётно-посадочные полосы необходимой длины. А на большинстве аэродромов имелись только грунтовые ВПП, где земляная пыль и мелкие камешки попадали в сопла реактивных двигателей и выводили их из строя. Конечно, у этой ситуации был и положительный аспект: военная авиация поднималась на новую, более высокую, ступень развития. Теперь для базирования самолётов было уже недостаточно первого попавшегося луга, с которого они уходили в небо, а также механиков типа «народного умельца» с кувалдой в руках. Значительно повысились требования к пилотам, как в отношении здоровья, так и подготовленности (теоретической и практической).
1 мая 1947 года над Красной площадью пролетели 100 реактивных истребителей, пятьдесят Як-15 и пятьдесят МиГ-9.