15 марта 1906 г. 110 лет назад
Зарегистрирована компания «Роллс-Ройс»
Чарльз Стюарт Роллс и Фредерик Генри Ройс
4 мая 1904 года в Манчестере произошла, как бы сейчас сказали, знаковая встреча. Богатый аристократ, барон Чарльз Стюарт Роллс, выпускник Кембриджа и Итона, летчик-пионер, один из первых автолюбителей Британии, в 1902 году открыл торговлю французскими автомобилями в Великобритании. Когда Роллс узнал, что в Манчестере создана интересная машина с двухцилиндровым двигателем, он захотел познакомиться с новинкой. Создателем нового автомобиля был инженер Фредерик Генри Ройс - сын мельника, талантливый механик и предприимчивый человек. Автомобиль понравился Роллсу, и он предложил конструктору помощь в организации производства. На этой встрече был заложен фундамент того, что стало одной из самых известных автомобильных марок в мире.
Через два года, 15 марта 1906 года, компаньоны Чарльз Роллс и Генри Ройс основали британскую компанию — производитель автомобилей и авиадвигателей — Rolls-Royce Limited.
Работа закипела, появились первые заказы, автомобили новой фирмы участвовали в Парижском автосалоне. Но по-настоящему шумный успех достался лишь 40/50НР - тринадцатой по счёту машине, оснащенной шестицилиндровым нижнеклапанным двигателем. Автомобиль заводился с полоборота, двигался мягко и почти бесшумно, быстро развивал приличную скорость. Выкрашенная алюминиевой краской машина получила название «Серебряный дух» (Серебряный призрак). Призраком его как раз и прозвали благодаря плавному и практически бесшумному ходу. Остроязыкие журналисты прозвали «Роллс-Ройс» как Карлсона – привидением с мотором.
Компанию завалили заказами, и маленький заводик в Манчестере не успевал их выполнять. Совладельцы приобрели участок земли в Дерби и построили новый завод. В то время Чарльз Роллс всерьез увлекся новым делом - авиацией. 2 июня 1910 года он перелетел Ла-Манш и, не совершая посадки, вернулся в Англию. Через месяц после этого триумфа Роллс разбился. В память о его гибели фирма изменила логотип: одна из двух красных букв
стала черной. В 1933 году, после смерти Фредерика Ройса, черной стала и вторая буква. Стоит отметить, что самоучка и простолюдин Ройс ушёл в мир иной аристократом: за Роллс-Ройс и авиационные моторы его произвели в баронеты.