Уильям Текумсе Шерман (8 февраля 1820 — 14 февраля 1891) — американский политик, полководец и писатель.
Прославился как один из наиболее талантливых генералов Гражданской войны 1861—1865 гг., где он воевал на стороне Севера. В то же время Шерман приобрёл печальную славу за свою тактику «выжженной земли».
Вильям Текумсе Шерман родился в Ланкастере (штат Огайо), в семье процветающего адвоката Верховного суда Огайо, Чарльза Роберта Шермана и его супруги Мэри Хойт Шерман.
Роберт Шерман приходился дальним родственником одному из Отцов-основателей США - Роджеру Шерману.
Первое имя генерала (Вильям) широко распространено в англоязычных странах. Однако, не может не удивить второе имя, данное юному американцу Шерману в честь его знаменитого земляка Текумсе - индейского вождя и врага Соединённых Штатов.
Принято считать, что, вообще, Шерман - единственный выдающийся американец, названный в честь индейского вождя.
В 1829 году Чарльз Роберт Шерман скончался, оставив свою жену Мэри с 11 детьми без наследства и унеся в могилу тайну второго имени, выбранного им для сына.
После смерти отца, девятилетний Шерман был взят на воспитание другом семьи, адвокатом Томасом Юингом (этническим ирландцем), который в дальнейшем был избран сенатором от Огайо и первым Министром Внутренних Дел США.
Много позднее - в 1932 году - один из биографов генерала выступил с заявлением, что изначально Шерман звался Текумсе, и уже Юинг добавил ему имя Вильям.
Примечательно, что генерал Шерман вплоть до публикации вышеречённых мемуаров, не отрицал, но и не афишировал своего индейского имени, подписываясь как W. T. Sherman или William T. Sherman (даже в письмах к жене).
В. Т. Шерман окончил военную академию Вест-Пойнт в выпуске 1840 г. и был определён вторым лейтенантом в 3-й артиллерийский полк.
В 1840—1841 гг. участвовал в войне против индейцев-семинолов во Флориде, а во время Мексиканской войны (1847) служил в Калифорнии. 30 ноября 1841 г. получил звание первого лейтенанта. 30 мая 1848 г. получил внеочередное звание капитана за отличия в войне с Мексикой.
6 сентября 1853 г. он оставил военную службу и открыл банк в Сан-Франциско, а в 1860 г. занял место директора военной школы (State Seminary of Learning and Military Academy) в Александрии, Луизиана, где так же преподавал инженерное дело и рисование.
Когда в США началась Гражданская война между Севером и Югом 1861–1865 гг., он оставил Академию и вернулся в армию в звании полковника (присвоено 14 мая), а 17 мая стал бригадным генералом добровольческой армии. 13-го июня он возглавил 13-й пехотный полк регулярной армии, а 15 июля стал командовать пехотной бригадой, которая состояла из четырёх пехотных полков и одного артиллерийского.
Отличился в битве (6 и 7 апреля 1862 г.) при Шайло, участвовал в осаде Виксберга, после взятия его (4 июля 1863 г.) преследовал генерала конфедератов Джонстона до Джексона, разрушил этот город и тем обеспечил союзной армии обладание западной частью штата Миссисипи.
Его армия совершила с 15 ноября по 21 декабря 1864 г. марш к морю от Атланты до Саванны, разрезав тем самым территорию Конфедерации надвое. Солдаты Шермана разрушали железнодорожные пути, сжигали склады с хлопком и беззастенчиво грабили мирное население.
В феврале 1865 г. армия Шермана разграбила и сожгла сдавшийся ей центр штата Южная Каролина – Колумбию, население которого подверглось насилиям со стороны солдат и местных негров. Для обнаружения заложенных конфедератами мин Шерман использовал пленных. Однако он считал подобную жестокость необходимой или допустимой лишь во время войны и после убийства Линкольна принял вместе со своими подчинёнными меры, чтобы защитить от актов мести жителей Роли, столицы Северной Каролины.
Когда война закончилась, Шерман оказался одним из тех немногих, кто остался на военной службе. Почти через двадцать лет после смерти президента Линкольна, в 1884 году, Уильяму Шерману было присвоено звание генерал-майора регулярной армии, а потом и полного генерала, после чего он сменил Улисса Гранта на посту главнокомандующего вооруженными силами США.
«There’s many a boy here today who looks on war as all glory but, boys, it is all hell.» («Сейчас многие юноши считают войну славным занятием, но, ребята, она — сущий ад»).
«If drafted, I will not run; if nominated, I will not accept; if elected, I will not serve». («Если меня внесут в списки, я не буду участвовать в партийных выборах; если партия меня выдвинет, я не приму выдвижение; если меня изберут, я не буду исполнять обязанности») — ответ Шермана на попытки выдвинуть его в президенты на выборах 1884 г.
«War is Hell». («Война это Ад»).
«In our Country... one class of men makes war and leaves another to fight it out.». («В нашей Стране... Одна группа мужчин создает войну и отправляет другую группу воевать.»).
«Grant stood by me when I was crazy, and I stood by him when he was drunk, and now we stand by each other» («Грант поддерживал меня, когда я сходил с ума, и я поддерживал его, когда он бывал пьян. И теперь мы поддерживаем друг друга»).
«If forced to choose between the penitentiary and the White House for four years, I would say the penitentiary, thank you» («если придется выбирать между каторгой и Белым Домом на четыре года, я бы выбрал каторгу с удовольствием»).
