28 декабря 1065 г. 950 лет назад
В Лондоне основано Вестминстерское аббатство
Вестминстерское аббатство
В декабре 1065 года было завершено строительство церкви Святого Петра, ставшей основой Вестминстерского аббатства — одной из главных национальных святынь Великобритании.
28 декабря 1065 года церковь была освящена.
Аббатство открылось в феврале 1066 года. Впоследствии оно стало местом коронации всех британских монархов. Первым коронованным здесь венценосцем стал в 1066 году Вильгельм Завоеватель, и с тех пор Вестминстерское аббатство стало местом коронации и упокоения английских монархов. В подземной сокровищнице аббатства хранились коронационные регалии, драгоценности королевской семьи и государственная казна.
В 1303 году аббат Уэнлох и 48 монахов вступили в преступный сговор. Несколько месяцев они выносили королевские сокровища по потайному ходу, а лондонский купец Ричард Поуделикот помогал им сбывать краденое. Однажды воров застал на месте преступления священник Бенедикт. Монахи убили его, и с тех пор призрак отца Бенедикта частенько видят в галереях монастырского дворика. Довольно быстро слухи о безобразиях дошли до короля Эдуарда I. Королевская комиссия раскрыла преступление, аббат и его братия были разоблачены, воров отлучили от церкви и казнили. С ещё живого предприимчивого купца Ричарда Поуделикота содрали кожу, обработали в дубильном чане и прибили гвоздями к потайной двери сокровищницы. Долгое время эта история считалась легендой, но в конце XIX века во время реставрационных работ строители обнаружили ту самую дверь, обитую человеческой кожей. Украденные сокровища британской короны долго собирали по стране. Однако некоторые из них пропали бесследно.
В аббатстве нашли вечный приют многие выдающиеся англичане: короли, литераторы, учёные, музыканты. Среди них – Елизавета I (1533–1603), Георг Фридрих Гендель (1685–1759), Исаак Ньютон (1643–1727) и Чарльз Дарвин (1809–1882).
Здесь же находится могила Неизвестного Воина как символ памяти о солдатах, погибших в годы Первой мировой войны.
В Уголке Поэтов покоится прах Джефри Чосера, Сэмюэля Джонсона, Теннисона, Браунинга, Диккенса и многих других знаменитых писателей и поэтов. Рядом с ними погребён прославленный актёр Дейвид Гаррик.
Кроме этого, здесь находится множество памятников: Милтону, Китсу, Шелли, Генри Джеймсу, Томасу Элиоту и другим. Среди поздних мемориальных досок можно найти таблички, посвящённые поэту Дилану Томасу и Лоренсу Оливье.
Вестминстерское аббатство является действующей церковью, где ежедневно проводятся литургии и службы. Оно причислено к Всемирному наследию
ЮНЕСКО.