Крейсерский танк Mk.VI «Крестоносец» (Tank Cruiser Mk.VI «Crusader»), A15 — британский средний крейсерский танк периода Второй мировой войны.
C конца 30-х годов британская военная доктрина предусматривала развитие двух основных типов танков: тяжелобронированого танка поддержки пехоты и быстрого крейсерского танка.
Незадолго до второй мировой войны компании Nuffield Mechanizations предлагают принять участие в разработке крейсерского танка Covenanter A13 Mk.III.
Множество проблем с Covenanter приводят к тому, что вместо него начинают производство Crusader.
Изначально, танк вооружался двухфунтовым орудием в основной башне и пулемётом BESA в отдельной пулеметной башенке. Танк массой в 18.8 тонн отличался высокой подвижностью - со своим 12 цилиндровым двигателем Liberty L-12 и подвеской Кристи он развивал скорость в 40 км/ч. Для достижения этого разработчикам пришлось пожертвовать бронированием - танк имел тонкую броню башни (20 мм) и 26 мм брони лба корпуса.
Производство Crusader Mk.I было начато в мае 1941 года, первая партия танков была отправлена в северную Африку в 7 танковую дивизию. Боевое крещение танк получил во время попытки снять осаду Тобрука (операция Battleaxe).
Танки не смогли противостоять хорошо бронированным PzKpfw III, кроме того они имели проблемы с надёжностью. Усвоив полученные уроки, англичане выпустили модель MkII. В ней улучшили бронезащиту и удалили неэффективную пулемётную башенку. Венцом развития стала модель Mk.III с более мощным шестифунтовым орудием. Танк активно использовался во время боёв в Северной Африке в 1941—1942 годах.
С появлением к 1943 году более совершенных танков, таких как M4 «Шерман» и Mk VIII «Кромвель», «Крусадеры» переводились на второстепенные роли или переделывались в самоходные установки. Производство танка было закончено в 1943 году.
В ходе серийного производства в 1941—1943 годах было выпущено более 5300 экземпляров «Крусадера», ставшего одним из самых многочисленных британских танков Второй мировой.
Придирчивый читатель конечно увидит несоответствие - Крусейдер в эксплуатации с 1941, а события, описанные в предыдущем сообщении происходили в 1940м. Но тут вот в чем дело - Рено Р35 или Гочкисс у меня вряд ли появятся (больше к этому эпизоду никого не пришить), а этот уже есть.
Да и для Северной и Восточной Африки у меня другие машины припасены. В общем, болтался это Крестоносец не пришей к спине рукав, пришлось совместить несовместимое.
Модель - сборка кита С-модел, автор вновь Сергей Волосов. Качество - на пять баллов. Модель изображает раннюю версию с дополнительной пулеметной башенкой - наследие 30-х годов, тогда многие грешили этой идеей. Сегодня к ней опять возвращаются - на многих современных танках появляются управляемые пулеметные туррели - наследники многобашенной компоновки.
От себя добавлю, что для начала 40-х дизайн у танка достаточно футуристичен, в духе послевоенных машин - низкий силуэт, приплюснутая башня. Но хлипковат, тут без сомнений.