25 августа 1942 г. 72 года назад
Гибель ледокольного парохода «Александр Сибиряков»
Бой ледокола «Александр Сибиряков» с крейсером
«Адмирал Шеер» 25 августа 1942 года. П.П. Павлинов, 1945 год
24 августа 1942 года ледокольный пароход «Александр Сибиряков» вышел с Диксона, выполняя рейс на Северную Землю. На борту находилось 104 человека (включая 47 человек экипажа, 32 военнослужащих, 11 полярников, 12 рабочих, 2 офицера, 349 тонн грузов (собаки, коровы, оснащение станции, провиант, топливо, стройматериалы). Целью рейса была замена персонала, пополнение запаса полярных станций на Северной Земле.
На следующий день после выхода,
25 августа 1942 года, между островами Белуха, Центральный и Продолговатый в Карском море был настигнут немецким тяжелым крейсером «Адмирал Шеер» («Admiral Scheer»). На приказ сдаться «Александр Сибиряков» ответил залпами из двух 76-мм и двух 45-мм орудий. От такой дерзости немецкий капитан растерялся, но через пять минут приказал открыть огонь из орудий главного калибра (6 орудий калибра 283-мм). Командир «Александра Сибирякова» старший лейтенант Анатолий Качарава искусно маневрировал, вёл ответный огонь, но силы были неравными. Охваченный пламенем корабль ушёл на дно, но успел предупредить Диксон о появлении немецкого рейдера. Погибли 60 матросов и полярников.
На единственной уцелевшей шлюпке немецкими моряками были обнаружены 28 человек из которых 18 человек были взяты в плен.
Оказавший сопротивление матрос Матвеев был расстрелян, несколько человек отказалось от эвакуации на немецкий крейсер, выпрыгнули за борт и остались в воде. Моряки крейсера фотографировали эвакуацию и погружение «Александра Сибирякова».
Кочегару Павлу Вавилову удалось добраться до острова Белуха. В сентябре он был замечен с борта парохода «Сакко» и 29 сентября, через 32 дня, эвакуирован с острова самолётом.
13 человек из плененных выжили в немецких лагерях и были освобождены после окончания войны. Поиски останков судна, организованные в 2007 году не увенчались успехом.