Ил-2
12 октября 1940 года советский лётчик Владимир Коккинаки начинает испытания
второго варианта одноместного самолёта-штурмовика конструкции Сергея Ильюшина
В период Великой Отечественной войны бронированный штурмовик Ил-2 был уникальной боевой машиной, не имевшей аналогов ни в одной из воевавших тогда стран. За время Второй мировой войны самолётов этого типа было выпущено больше, чем любого другого (36163 машины). Являясь основной ударной силой советской авиации, штурмовик Ил-2 сыграл выдающуюся роль в войне и оказал заметное влияние на ход боевых действий на советско-германском фронте.
Идея создания самолета, предназначенного для атаки наземных целей, то есть самолёта-штурмовика, родилась ещё до Первой мировой войны.
Впервые задачу по созданию самолёта предназначенного для атаки наземных целей, то есть самолёта-штурмовика, удалось решить С.В. Ильюшину. Ещё В начале 1938 года Ильюшин написал письмо Сталину, в котором обещал создать бронированный штурмовик с достаточно высокими ТТД – скорость 450 км\ч, дальность 800 км. Предолжение Иьюшина приняли и 5 мая 1938 года проект самолёта ЦКБ-55 (БШ-2 – по внутривойсковому реестру) включили в план опытного строительства. 3 января 1939 года эскизный проект был представлен заказчику. В основе проекта лежали последние достижения советской науки и техники. Мощный авиационный мотор, штампуемая неоднородная броня (позволявшая изготовлять броневые детали сложной поверхности, а бронекорпуса обтекаемой формы с работающей, а не навесной броней), бронестекло (необходимое для защиты экипажа), скорострельные авиационные пушки и реактивные снаряды стали главными слагаемыми успеха будущего Ил-2.
В 1939 году на испытания вышел первый опытный образец Ил-2 - самолёт ЦКБ-55 или БШ-2 (бронированный штурмовик второй). Первый полет на нём совершил лётчик В.К. Коккинаки 2 октября 1939 года. Самолёт представлял собой двухместный свободнонесущий моноплан с полуубирающимся шасси и с мотором жидкостного охлаждения АМ-35 мощностью 1350 л.с. Все жизненно важные агрегаты самолета (мотор, системы охлаждения, баки), а также экипаж находились в бронекорпусе обтекаемой формы.
В целом БШ-2 удачно прошел испытания, но все же потребовалось провести ряд необходимых доработок. В процессе усовершенствования штурмовика на него поставили менее высотный, но зато более мощный мотор АМ-38. созданный в КБ А.А. Микулина специально для этого самолёта. Экипаж теперь состоял только из летчика (на месте стрелка разместили топливный бак). Усилено бронирование и вооружение. Осенью 1940 года улучшенный самолёт прошё заводские испытания.
Первые серийные бронированные штурмовики, получившие марку Ил-2, начали выходить в феврале 1941 года, а первые боевые подразделения, на вооружении которых был этот самолет, сформировали перед самой войной.
До начала Великой Отечественной войны советские ВВС успели получить 174 Ил-2 воронежской постройки.
Уже на пятый день войны, 27 июня 1941 года летчики 4-го штурмового авиаполка на своих Ил-2 вступили в бой. Они нанесли штурмовой удар по колонне немецких войск близ Бобруйска.
В июле 1941 года, в связи с угрозой срыва поставок двигателей АМ-38, Ильюшину поручили переделать штурмовик под двигатель воздушного охлаждения. Наиболее приемлемым вариантом оказался мотор М-82.
С обычного серийного Ил-2, выделенного для модернизации, до переднего лонжерона центроплана сняли часть бронекорпуса и установили двойную бронеперегордку. Двигатель, прикрытый обычным капотом типа NACA, не бронировался. Топливный бак за кабиной пилота демонтировали, а на его месте оборудовали кабину стрелка вооруженного пулемётом БТ (калибра 12,7 мм). С целью сохранения прежней дальности полёта топливный бак под сиденьем лётчика увеличили в объёме с 640 до 724 литров. Впервые Ил-2 с мотором М-82 поднялся в воздух 8 сентября 1941 года, однако его госиспытания начались лишь в феврале-марте 1942 года. Самолёт не показал лучших, по сравнению с серийными штурмовиками, данных и серийно не строился.
Двухместный вариант Ил-2
В 1942 году начал проходить испытания двухместный вариант Ил-2 с двигателем АМ-38. Установка на нем кабины стрелка с турельным пулемётом УБТ увеличило массу машины на 270 кг, что в итоге съело примерно 20 км/ч скорости. Впервые эта модификация была опробована в боях 30 октября 1942 года, после чего двухместный Ил-2 пошёл в серийное производство.
Появление Ил-2 на фронтах явилось полной неожиданностью для противника. Несмотря на то, что тактика использования бронированных штурмовиков ещё не была отработана, они стали наносить серьёзные потери противнику и деморализующе действовали на фашистов.
Накануне советского контрнаступления под Москвой 5–6 декабря 1941 года, в составе Калининского, Западного и Юго-Западного фронтов насчитывалось всего 82 штурмовика Ил-2 (соответственно по фронтам: 15, 54 и 13 шт.) из них 59 боеспособных. Штурмовики успешно действовали против отступающих немецких войск, колонны которых растянулись на многие километры. Утверждают, что именно в это время немцы стали называть Ил-2 «Чёрной смертью».